朝云去内院当差，比之前更勤快，每天垂花门的婆子一开门，朝云就进去正院，和小曼一起洒扫庭院、浇花送水。等到辰时，大姑娘就起来，去给太太请安，然后回来，和朱姨娘一起吃早饭。主子们吃过后，观棋会将剩下的拿去和秀儿一起吃，然后才是她们这些小丫鬟们。小菊一早上起来溜溜达达啥也没干，等到饭点了，指挥小曼去大厨房拿饭菜来。吃过饭，小曼又去送碗筷，小兰则给了朝云一盆衣服。“这都是大姑娘的衣裳，仔细点，可别洗坏了。”朝云端了衣服，用手摸了摸，真滑溜啊，真柔软啊，古代贫富差距可真大。刚要走，周嬷嬷领着几个丫鬟来送东西，朝云一见到这个婆子就生气，昧下她五两银子呢。周嬷嬷过来就吆喝：“姨娘，大姑娘，太太让我来送东西了。”刘令贞和朱姨娘把她迎进屋子，茶水招待，只见周嬷嬷让丫鬟们呈上来各种精美布料、贵重首饰和胭脂，还有一些补品和吃食。“马上快入夏了，这些料子是太太娘家嫂子从江南寄来的，叫轻容纱，裁了衣裳夏天穿凉爽得很。这些首饰是太太从库房里拿的，说是大姑娘现在戴正合适，还有这些补品，大姑娘平日里补补身子，可别落下病根。”“哎呀，这可怎么使得？太贵重了。”朱姨娘有些激动，手都不知道往哪放了。“哎哟姨娘你就收着吧，可别放着，赶紧给姑娘穿戴起来，给太太瞧瞧。”说完，周嬷嬷带着人走了。红袖、观棋和秀儿围过来，摸着那蝉翼一般的布料，淡绿色、粉红色、鹅黄色，鲜嫩得不得了。那一匣子首饰，少说也有十来件，一支粉彩宝石步摇让几个丫头看直了眼睛。“姑娘，我可还没见过粉色的宝石呢，可真稀奇。”秀儿说。观棋说：“那是你没见识，太太和二姑娘就戴过，我都见过的。”朱姨娘拿着在女儿头上比划，“好看好看，太太待咱们真是不薄。”刘令贞最喜欢那只紫石英戒指，戴在手上衬得她指如葱白，平添一股高雅贵气。一屋子人都欢喜非常，观棋立马就要叫裁缝来制衣裳。朱姨娘舍不得用，“省着点，省着点，以后还能当嫁妆呢。”“哎哟姨娘，刚周嬷嬷都说了，赶紧穿戴起来，也好让太太开心呀，你要压箱底放着，太太还以为大姑娘不喜欢呢。”“也对，也对，那就做几身衣裳，穿了过去给太太请安，贞儿，你也加紧做点东西送太太，就做抹额吧，一定要做得精美些。”“是，姨娘。”刘令贞便去做抹额了。等朝云洗完衣服回来，小菊小兰和小曼都凑到屋里看大姑娘量身裁衣裳。观棋一旁嚷嚷：“每种颜色都做两身。”“真好看，大姑娘穿上跟天仙一般。”秀儿在旁不住地夸，小菊小兰都跟着应和。朝云看得满眼羡慕，自己要穿越成个大小姐就好了，一定每天把自己打扮得漂漂亮亮的，还要给弟弟妹妹也都打扮得漂漂亮亮的。“来，抓把果子给她们。”朱姨娘心情好，让红袖给朝云她们分了些花生瓜子和果脯。
“朝云，你过来。”刘令贞将朝云叫过去，将一叠裁好的轻容纱给她，让她做成手绢，绣上她喜欢的兔子、猫咪和鲜花之类，配同色的衣裳。“好的姑娘。”第二天一早，朝云带了针线过来，吃过早饭找了个阳光好的地方，坐着慢慢绣手绢。“朝云，姑娘的衣裳还没洗呢。”小兰叫她。朝云头也不抬，“这几天都是我洗的，也该换别人洗了吧？”小兰快步走过来，“你才来几天呀？就这样好吃懒做了？别以为姑娘抬举你，你就忘了自己的本分。”朝云问：“那小兰姑娘你的本分是什么？是每天吃饱了坐着闲唠嗑、有人来了立马捏着把剪刀装模作样在修花枝？”小兰瞪大了眼睛，恼羞成怒：“你说话怎么那么难听啊？”小曼赶紧过去，抱起盆子，“两位姐姐别吵了，我去洗。”“哼！”小兰转身离开。自那以后，小兰和小菊再没敢使唤过朝云，朝云也很自觉地做好分内的事，只有小曼，每天忙得脚不沾地。朝云绣好了一只淡青色手绢，就拿去给大姑娘看，到了门口被秀儿给拦住了。“你进去干嘛？”秀儿问她。“我绣好了一只手绢，拿给姑娘看看。”“给我就行。”她伸手去接。朝云手一避，迈步进了门，边往屋里走边笑着说：“不麻烦秀儿姑娘了，还是我直接给姑娘看方便。”大姑娘刘令贞正在做抹额，朝云递过去手绢，刘令贞立即眉开眼笑：“这是什么鸟？怪可爱的。”朝云绣的是海德薇，只是模样稍微变了变，毛茸茸的，金色的眼睛圆溜溜的，歪着脑袋，好像在纳闷似的。“这是奴婢自己画的鸟，觉得可爱，姑娘一定会喜欢。”“我很喜欢，你的手巧，心思也巧。正好，你帮我看看这抹额，我正愁不知绣什么花样好呢。”大姑娘对这个抹额很看重，朝云看了看，说：“不如绣牡丹花，太太一定喜欢。”刘令贞点点头，“牡丹花确实合适，但绣牡丹的太多了。”朝云明白了大姑娘的意思，忽然有了个好主意：“姑娘若是想出彩，不如用珠绣。”“珠绣？”“对，就是用各色小米珠穿在线上，绣成花样，就是有些麻烦。”刘令贞恍然大悟似的，“这真是个好主意。”便开始画花样，配颜色，朝云从旁提意见修改，直到吃晚饭才结束。这天朝云正在檐下绣帕子，有小丫头过来，“有人吗？”朝云抬头，惊喜地发现是丽莲，忙迎上去，“丽莲，你怎么来了？”