初中一下多了许多课程，除语文、数学外，多了主课英语。周兴国最喜欢的课却是植物和语文。植物并不是主课，一周只有两节。老师上课时，无论成绩好的，成绩差的一般都不会听。成绩好的会赶着做作业，成绩差的则认为这是休息时间。但周兴国却听的很认真，那些知识仿佛是给他打开了另一扇大门。让他知道了许多花草树木、庄稼作物的名字。也了解了它们的许多特性和生长环境。许多植物的名称和自己原来的称呼并不相同。植物老师姓张，他心中仿佛有一本百科全书。上课时，从来不带书。他会把各种植物画出来，不光会讲这些植物的特性，生长环境。还会讲有关这种植物的许多故事。从哪里发现的，如何传播的，对人类有哪些作用。周兴国每一堂课都听得如痴如醉。语文老师姓杨，还是班主任。他上语文课的风格和莫老师完全不同。杨老师戴着一副老花镜，上课时总是带着一个水杯。他上课很少在黑板上写字，也很少讲课本上的内容。常常是天马行空，想到哪里说到哪里。有时讲一个作者就讲一节课。讲作者的出生年代，家庭背景，成长经历。在什么情况下写的这篇文章，为什么写这篇文章。他一会会把眼镜取下来，一会又戴上。说到精彩处，他有时会停下来喝上一口茶，然后在大家的期盼下又接着讲。有时还没有讲完就下课了，他也不会拖堂，立即停止。下次上课他不会接着讲，因为他也忘了。他讲的精彩，学生们听的也认真，可是他讲的内容，绝大多数与考试内容并不相关。这天放学时，正顺人流往外走的周兴国，突然见到站在人群中的郭小英。
郭小英显得十分慌乱，站在那里不知如何是好。见到周兴国如同见到了救星一般，立即挡在周兴国前面。“怎么了”？“那边”，郭小英悄悄用手指了指学校的大门外边。这时学校大门外围着七、八个小混混，正对着出来的学生指指点点。“没有一个特别好看的”。“不对，我刚才看到一个还长得可以，现在不见了”。“是不是你想女人想的，眼睛看花了”。这些人是镇上附近的小混混，今天是来看学校有没有来新的美女。这些小混混连很多老师也不敢招惹，更不要说周兴国和郭小英他们了。郭小英已经本能地察觉到那些人在看她，而且不怀好意，所以她转过身悄悄藏在了人群中。周兴国知道这些人不是现在的他可以招惹的，可是他不可能让郭小英独自去面对。而且他也感觉出来那些守在门口之人的目的。但人群会很快散去，他们藏不了多久，他必须尽快想出办法来。好在这段时间，周兴国中午经常跟着金灿跑出来玩，对学校周边已经十分熟悉。于是对郭小英道：“跟我来”。他带着郭小英顺着墙边拐进了附近的一片竹林中。穿过竹林，他们走上一条小道。沿着这条小道，他们直接到了从镇上出来的大路上。两人这才放心下来。见郭小英还在害怕，周兴国知道她是害怕以后这些人再来。于是道：“你以后跟着你哥哥回去，他们应该不敢怎么样”。郭小英没有说话，她知道哥哥也会怕那些人。轻声道：“我以后就走这条路，还近一些”。“不行，这条路人很少，遇到坏人更加危险”。“那怎么办”，郭小英急得差点哭起来。“这样吧，以后放学我先走前面，没有见到那些人我们就走大路，遇到他们我们就走小路”。听到了解决办法，还能和周兴国一起，郭小英脸上露出了不易察觉的微笑。