彭臻踏入这熙熙攘攘的凤鸣河坊市，眼前人来人往，吆喝声此起彼伏，热闹非凡。他在一处稍显僻静的角落寻到了崇德派的灵兽栏。彭臻刚走近，便见一位身着灰袍，头发花白，面容清瘦，留着山羊胡的长老正坐在一张老旧的木桌后。长老的眼神透着几分精明，却又带着些许疲惫。彭臻上前，恭敬地拱手询问：“长老，我听闻灵兽袋只有崇德派灵兽阁有售，不知贵店可有售卖？”那长老斜睨一眼，缓缓说道：“这灵兽袋呐，至多只能装下小兽，大型的妖兽那是万万装不得的。”彭臻赶忙应道：“我便是装小的灵兽。”长老又问：“那这小兽能有多大？”彭臻略一思索：“比猫大些，跟狗差不多。”长老眉头微皱：“那行倒是行，可这东西贵得很呐！”彭臻一惊：“有多贵？”长老捋了捋胡须：“这能装活物的袋子，得五百灵石。”彭臻咋舌：“这么贵！”长老哼了一声：“那当然，这东西的材料与那储物袋截然不同，制作起来极为繁琐，耗费诸多珍稀材料，故而才如此昂贵。”彭臻面露难色：“我身上没有五百灵石，再说我这储物袋也根本装不了那么多。”长老微微颔首：“等价之物倒也可行。”彭臻眼神一亮：“家族凭证可否？”长老眉头一挑：“哪个家族的？一般的小家族可不行。”彭臻忙道：“凤鸣彭氏。”长老摇了摇头：“没听说过。”彭臻急忙从储物袋里掏出一个印章。长老拿在手中端详一番，满脸惊奇：“竟是凤鸣河钱氏给你们镌刻的印章，你们是钱氏的附属家族？”彭臻点了点头。长老说道：“虽说你们是钱氏的附属家族，可宗门也不能把东西赊给你们，除非有钱氏的人担保。”彭臻应了一声，便去往钱氏银庄。这钱氏银庄的位置颇为偏僻。门店狭小局促，甚至没有挂门牌，若非崇德派修士指引，彭臻根本找不到这门店。踏入店门，一股陈旧的气息扑面而来，屋内光线昏暗，布置简单且陈旧。彭臻进门之后，立刻被警惕的伙计盯上。伙计上下打量着他，目光中充满戒备。他赶忙亮明自己的身份：“我是钱氏附属家族彭氏家族的彭臻。”伙计一听，脸上的警惕之色未减，伸出手道：“请出示家族玉印。”彭臻拿出玉印。伙计接过，仔仔细细地检查起来，确认无误后，态度瞬间大变，脸上堆满了谄媚的笑容，热情得让人有些不适应。“贵客稍等，我这就去请掌柜。”伙计一溜烟跑进了内堂。不多时，一位身着锦绣长袍，腰间挂着一块碧绿玉佩，面容圆润，眼中透着精明的掌柜便快步走来。掌柜满脸堆笑：“原来是彭家的贵客，快快有请！”彭臻开门见山：“我想去兽栏购买一个灵兽袋。不知能否预支五百灵石。”掌柜爽快应道：“当然可以，只要我们一起去宗门兽栏和胡长老签订凭证即可。”
随后，这名掌柜跟着彭臻来到了兽栏。双方一番商议，拟定了一个凭证。彭臻拿着玉印盖章之后，便充当五百灵石，买走了这个灵兽袋。那掌柜面带微笑，语气平和而亲切：“这些灵石，待至年终之时，自当于彭家与钱家交易三叶花之资中扣除。仙师毋须挂怀。然则，钱府所能预支之灵石，上限不过一千。彭氏一族若欲在商界立足，还需自行积累信誉。唯有令世人信服，方能博得更多信任，进而使族中生意兴隆，财源广进。”彭臻闻听此言，拱手作揖，连声称谢：“多谢先生，受教了。”说罢，将灵兽袋收入怀中，踏步而去。……仙陀山，内务堂中。堂内光线柔和，四周的墙壁上挂着一幅幅古老的字画，散发着淡淡的灵气波动。堂中的檀木桌上摆放着一摞摞厚厚的账册，显得庄重而肃穆。彭臻一脸微笑地来到一名负责内务接待的弟子面前，说道：“这里有八十块灵石，分别给彭英洛、彭来晓，两位彭氏家族弟子。”那内务弟子接过灵石，低头翻阅起账册，片刻之后，却面露奇怪之色，将灵石推回给彭臻：“这个灵石你拿回去吧。”彭臻闻言，面露惊愕：“为什么，难道……”“……难道他们参加宗门试炼牺牲了？”彭臻面色沉痛，声音中带着一丝颤抖问道。内务弟子摇了摇头说道：“他们才刚刚炼气中期，怎么会给他们安排危险的试炼任务？他们已经入赘了其他家族，已经不能再接受你们的资源供给了。”彭臻满脸的不可置信，眼睛瞪得大大的：“你说什么！他们入赘了？”“是的，这上面是这样备注的。”内务弟子一脸平静地回答，手上依旧翻弄着账册。彭臻眉头紧皱，目光紧紧盯着内务弟子：“他们入赘了哪个家族。”内务弟子头也不抬：“这个不能说，毕竟他们现在已经不是你们家族的人，不过他们虽然入赘，但是没有改姓。”彭臻抱拳道：“好！那就请小哥帮个忙，我要见一下彭英洛和彭来晓。”内务弟子微微点头：“你到外面厢房候着，我这里还有很多事呢。”彭臻无奈抱拳告退，去厢房等着。不多时，彭英洛和彭来晓两人神色匆匆地赶来。彭臻一见到他们，缓缓问道：“我刚听闻你们入赘了别家，入赘了哪个家族？”彭英洛脸上满是无奈之色，低头嗫嚅道：“家族如今这般困难，我们不想再给家里增添负担。”彭臻脸色瞬间阴沉下来：“我问的是你们入赘的是哪个家族？是不是你们自愿的！”彭来晓见状，赶忙出声说道：“我们只是投奔了诗澜河彭氏。”彭臻眉头紧皱：“诗澜彭氏？”彭英洛赶忙解释：“诗澜河彭家，与咱们彭家五百年前本是一家。”彭来晓接着补充：“诗澜彭氏的大长老彭天睿已经晋级金丹，号称‘凌云真人’。”彭英洛继续说道：“诗澜本家，听了咱们家族的遭遇之后，深表同情，便以入赘的形式邀我们加入诗澜彭氏。”“他们还希望族长彭子峰也能加入诗澜本家，免得咱们被钱氏欺凌。”彭臻双目微眯，冷笑一声，反问道：“那我可以加入吗？那咱们彭氏家族剩余的二十九人能够加入吗？”彭英洛和彭来晓互望一眼，彭英洛满脸愧疚，无奈地说道：“这恐怕不行，他们只要三灵根以上的。”彭臻听后，冷冷地说道：“我明白了！原来是我凤鸣彭氏耽误了两位的大好前程。告辞！”说罢，彭臻愤然转身，拂袖而去。只留下彭英洛和彭来晓站在原地，面面相觑……