孤魂山巍峨耸立,云雾缭绕,四周皆是繁茂且幽深的密林,浓重的瘴气弥漫其中。虽然彭臻早就知道黑市就在孤魂山残阳寺,但他只找得到孤魂山,却根本找不到残阳寺。不得不承认,他确实迷路了。在这两日里,彭臻不断在林中穿梭探寻,却找不到半个寺庙。想要离开孤魂山倒也容易,只需要往山下走便能出山,但这与他此行的目的完全背离。如今,他的食物已然耗尽,不得不选择离开。彭臻垂头丧气地坐在一棵大树下,满心无奈。看来第一次黑市之行就要这般狼狈地结束了。就在这时,地面上突然鼓起一个土包。二阶岩灵兽从土中钻出,嘴里叼来了一个土疙瘩,仔细看那东西是一块植物的根茎,岩灵兽将其放在地上,示意彭臻吃。彭臻满脸狐疑:“这真的能吃?”岩灵兽急切地点了点头,在地上转了两圈,显得有些焦急。居然被自家的灵兽给投喂了!彭臻好奇地捡起这个根茎,擦去上面的泥土。凑近嘴边,咬下一小口,缓缓咀嚼起来。初入口时,一股辛辣的味道瞬间在舌尖炸开,那感觉像极了平日里所食的生姜。可紧接着,那丰富的汁水便汩汩而出,充盈着整个口腔,带来一种别样的滋润。紧接着彭臻只觉一股暖流自喉咙而下,迅速蔓延至四肢百骸,原本疲惫的身躯仿佛被注入了一股新生的力量。体内的灵气也随之微微波动,似是被这根茎所激发。“此物补阳气,可用来制作烈阳酒,甚至可以用来炼制补阳壮气的丹药。”彭臻心中暗惊,目光中满是惊喜与疑惑,“这不会是‘地姜根’吧。这可是二阶灵材啊!”彭臻望着手中被自己咬了一大半的根茎,眼中的怀疑渐渐消散,取而代之的是愈发肯定的神色。他迫不及待地对小家伙说道:“还有没有?”小家伙兴奋地点了点头,欢快地在地上转了两圈,那模样仿佛在说:“包在我身上!”轰隆一声!在彭臻身后的树林当中,突然传来了剧烈的爆炸声。整座山林都为之晃动,仿佛天崩地裂一般,这般威力绝非炼气期修士所能造成,定是筑基期修士的手笔。彭臻第一时间匍匐下身子,一脸凝重,就连岩灵兽也被吓得瑟瑟发抖。感受着密林深处传来的惊人波动,彭臻压低声音说道:“远离是非之地!免得被殃及池鱼,我们撤!”一人一兽缓缓退开,随后转身迅速撤离,刚刚没跑出去几步,便碰到一女子。那少女看起来不过二八年华,身姿婀娜,面容娇俏,身着崇德派修士的服装,腰佩灵剑,发间别着一枚精致的玉簪,显然是崇德派的女弟子。两人互望一眼,一语不发,侧身而过。可就当少女以为和彭臻擦肩而过之时,彭臻猛地出手,一记掌刀直接将她击晕,而后一把抱起这女子,如风般疾驰而去。彭臻速度极快,试图迅速远离筑基期修士战斗的地方。然而,没跑多远,怀中的女子竟悠悠转醒,她像一只受惊的小鹿,拼命挣扎起来。彭臻眉头紧皱,瞬间将女人狠狠按倒在地上,一只手如铁钳般捂住她的嘴,将嘴凑在她的耳边,压低声音冷酷地威胁道:“你若敢发出半点声音,我就立刻杀了你!”女子被这突如其来的威胁吓住,竟然停止了反抗。彭臻紧紧地抱住女子,继续死死捂住她的嘴。女子感受到了彭臻那强有力的怀抱,初始的挣扎渐渐变得微弱,不知是因为害怕还是别的什么,最后竟有些顺从地蜷缩在了彭臻怀里。就在这时,山林之中传出了兴奋的尖啸之声,那声音尖锐刺耳,令人毛骨悚然,显然是筑基期之间的战斗分出了胜负,而且赢的明显是个魔道修士。彭臻捂住女子嘴的手更加用力,两人的身躯紧紧贴在树根之下,仿佛与黑暗融为一体,一动不敢动。那尖啸之声渐渐远去……彭臻长舒了一口气,紧绷的身体放松下来,这才缓缓松开了捂住女子嘴的手。
女子娇嗔地瞪着他,嗔怒道:“你做什么?”彭臻粗声粗气地回道:“老子是在救你!”女子理了理凌乱的发丝,说道:“我是崇德派乔幼薇,你怎么称呼?”“散修彭臻。”彭臻神色冷漠。彭臻此番是救人,行善事,自然不会用假名。乔幼薇顿时眼睛一亮,上下打量着他:“你是那种四灵根的闯荡者。”彭臻狠狠瞪了她一眼,不耐烦道:“你猜对了。”乔幼薇却一脸笑意,轻轻说道:“你这个人还怪好的,可就是……有点凶。”彭臻声音依旧冷酷:“我没有开玩笑,若刚刚你真敢发出声音,我肯定杀了你。”乔幼薇抿了抿嘴唇,说道:“就此分别,我也要回去吃饭了。”彭臻撇了撇嘴:“这荒郊野岭的,你去哪儿吃饭?”乔幼薇眨了眨眼睛:“山下有个寺庙,寺庙外有一家悦来客栈,可好吃了。”彭臻双目微眯,追问道:“那寺庙叫什么名字?”“残阳寺。”彭臻双眼一亮,毫不犹豫道:“好!我也去。”残阳寺原来是在孤魂山的山脚。难怪自己找到死都找不到!彭臻直接到山里面找,这怎么可能找得到残阳寺。两人一起下山,一路上颇有说笑。彭臻好奇地问乔幼薇师承,可她却闭口不言,彭臻见状,也不再追问。乔幼薇反倒是问起了彭臻的出处,彭臻随意编造道:“我很早就离家出走,只为求得一丝修炼的机缘,进孤魂山也只是为了采药。”在乔幼薇的指引下,他们很快就走到了大路。再往山下行走了一个多时辰,两人就见到了一座桥。乔幼薇指着这座桥说道:“这里就是残阳寺的入口。”彭臻看着那荒凉的石桥,周围杂草丛生,桥身遍布裂口,桥下的水早已干涸,实在无法把这里和想象中神秘的黑市联系起来,不禁疑惑道:“这真的是入口?”乔幼薇微微一笑:“桥下有个溶洞,穿过了溶洞就是残阳寺。”说罢,乔幼薇轻盈地跳下了石桥,石桥之下有一个石佛,早已经风化腐化得不成样子。彭臻在石佛的背后依稀看到了两个字——残阳。此时,乔幼薇红着脸说道:“我换衣服。”彭臻心领神会,转到了石佛正面。片刻后,换了一身朴素长袍的乔幼薇从石佛背后走出,那件崇德派弟子的服饰被她小心翼翼地收了起来。乔幼薇对着彭臻微笑说道:“跟我走吧。”两人很快就来到了一处极其隐蔽的溶洞。出了溶洞,眼前豁然开朗……