麻天瑞变了。自从知晓“祭旗”下落不明之后，麻天瑞就好似丢了魂儿一般，仿佛失去了主心骨，整个人都萎靡不振，做什么事都提不起半点儿精神。以往的他，身为阵堂掌事，即便诸事繁多，也能处理得井井有条，妥妥当当。可如今，他却只想把所有事务都交出去，好似对一切都失去了兴趣。他时常陷入深深的迷茫之中，独自一人发呆，眼神空洞，全然不知该做些什么。甚至有一次，他双眼直勾勾地看着彭臻，声音沙哑且带着迷茫问道：“人活着难道就是为了死吗？”彭臻被他这突如其来的问题问懵了，呆立当场，一时不知该如何回答。这段时间，彭臻一直忙得不可开交。除了每天在演阵场演练“白虎裂地阵”之外，他还找麻天瑞要了“妖神岛的荒古阵纹”的阵书。这些阵法书对于宗门而言乃是机密，可当彭臻直接找麻天瑞要时，麻天瑞毫不犹豫，直接把自己潜伏在麒麟谷这些年学到的“荒古阵纹”所有资料，毫无保留地交给了彭臻。他已经无所谓了。……海龙岛。长河之畔。有一家卖鱼坊，别看店面不大，却是热闹至极，声名早已传遍整座岛屿。彭臻、麻天瑞、赵宇、王猛、李虎等人围坐在一张桌前，相聚于此。刚一进店，那浓郁的鱼香便扑鼻而来，瞬间勾起了众人腹中的馋虫。桌上摆放的一道道鱼肴，单是那色泽便足以令人垂涎不已。鱼身被煎得金黄酥脆，淋上特制的酱汁，散发着诱人的光泽。那鲜嫩的鱼肉仿佛在召唤着人们赶快享用。以往，麻天瑞喝酒多为应酬，不过是在人情世故的泥沼中虚与周旋。可如今，他却如痴迷的狂徒，对杯中之物贪恋至极。谁来敬酒，他都照单全收，满杯畅饮；即便无人敬酒，他也自斟自酌，似要将满心的愁苦都淹没在酒中。麻天瑞酒过数巡之后，已然有了醉态。双颊泛红，眼神迷离。这时，彭臻拿起一支竹笛，轻轻置于唇边，开始吹奏起来。曲名：天道不公。那曲声悲切哀怨，如泣如诉，仿佛能直抵人的灵魂深处，将其中的不甘与愤懑一点点勾出。麻天瑞听着这曲子，只觉每一个音符都像是为他量身铸就。他心中悲苦，想着自己身为四灵根，为求长生，却受资质所限，蹉跎半生。苦心钻研阵道，可依旧未能悟道。最终，还是卡在了炼气中期，无法突破。即便他成功悟道，突破到了炼气后期又能怎样？而且就算一路毫无阻碍，他积攒法力的时间也远远不足。时间不够了，长生无望，自己根本没有筑基的可能。想着这些，麻天瑞不禁潸然泪下，喃喃说道：“人生之路，恰似这滔滔长河，虽有奔腾之志，却难逃重重磨难，道途崎岖。然长河终有归海之时，而人生之志，却往往难以达成，徒留万般遗恨。”赵宇在一旁，忍不住说道：“麻兄，莫要如此消沉，或许还有转机。”麻天瑞惨然一笑：“转机？哪还有什么转机，此生已然无望。”王猛粗声说道：“麻兄，莫要这般丧气，咱们再琢磨琢磨办法。”麻天瑞摇了摇头：“能想的办法都想遍了，这就是命啊！四灵根的命，就是如此，只能如此了……”彭臻听了这番话，内心悲凉，感同身受。
麻天瑞虽是四灵根，却心怀壮志，为了突破命运的桎梏，舍弃了诸多繁华与安逸，可最终还是被命数所困。而自己又何尝不是如此？同样身为四灵根，若不是运气加持，又怎能走到如今这步？可未来能否筑基，依旧是个未知数。马有千里之程，无骑不能自远，人有冲天之志，无运不能自通。运气的确能够改变既定的命数，可运气虚无缥缈，难以捉摸，更无法修炼。彭臻吹完笛子，也端起酒杯饮起了酒。稍作停歇之后，他再次将竹笛置于唇边，又吹奏起一首曲子。这曲子更为悲凉，意境更为高远，仿佛将世间的沧桑与无奈、人生的无常与悲哀尽数融入其中。麻天瑞听着听着，内心的悲苦与之共鸣，问道：“这首是什么曲子？”彭臻神色落寞，缓缓说道：“这首曲子叫人生志。”麻天瑞喃喃自语：“人生志……好一个人生志。”赵宇长叹一声：“这曲子听得人心里泛酸。”王猛闷头喝了一大口酒：“俺不懂啥曲子，但就是觉得难受。”李虎也跟着点头：“是啊，太让人难受了。”彭臻放下笛子，苦笑道：“人生在世，诸多不易，可又能怎样？”众人皆陷入沉默，唯有那悲凉的曲声似乎还在耳边萦绕，久久不散。麻天瑞当晚酩酊大醉，犹如一滩烂泥般被人送回家中。家中清冷寂静，亦无他人相陪，不过只是一个简陋朴素的厢房。屋内陈设简陋，仅有一床、一案几而已。孤家寡人，这样的人不追求仙道又能追求什么？翌日，当清晨的第一缕阳光轻柔地洒在窗台，麻天瑞悠悠从沉睡中醒来。他甚至顾不上整理衣衫，赤裸着上身便坐在床榻之上，迫不及待地拿来纸笔，准备作画。只见他神情专注，目光紧紧盯着纸面，手中的笔在纸上缓缓移动，画出了一条蜿蜒曲折的河。那河流淌之间充满了无尽的波折与未知。这是一张河图，而非寻常的阵图。他凝视着这张河图，陷入了许久的沉思之中，深邃的眼眸中仿佛藏着万千思绪。先是在这张图上尝试画金木水火土的五行阵纹，可仅仅画到一半，便觉心中不畅，眉头紧皱，顿感不妥，手中的笔再也无法继续下去。于是，他烦躁地将这张纸揉成一团，重新取纸再画。依旧是一条蜿蜒的长河图，这次，他试图在河图之上书写两仪阵纹。然而，刚一提笔，便觉灵感阻塞，沉重的笔仿佛有千钧之重，让他连提笔都觉得异常艰难。最后，他深吸一口气，又取了一张洁白的宣纸。这一次，他在纸上精心画好了朱雀、白虎、青龙、玄武四象，以此为阵基，开始绘制河图。这一次，他的脸上渐渐露出了释然的神色，只觉一股难以言喻的舒畅之感自心底涌起。他终于找到了属于自己的生命真谛。既然命中注定无法求得长生，那么终究是要坠入死亡的深渊。与其怯懦地等待死亡的降临，还不如在这有限的时光里，给这方天地留下属于自己的印记。那就留下一道自己独创的阵图，也算是未曾白白来这纷繁芜杂的世间一趟。他的眼神变得坚毅而明亮，心中的阴霾一扫而尽，取而代之的是一种超脱和豁达。