水牢之中，阴暗潮湿，弥漫着令人作呕的腐臭气味。祝永强犹如一具失去灵魂的死狗般，被无情地抬了回来。他面色苍白，双目无神，无力地躺在那张硬邦邦的床上，身旁就是那散发着恶臭的水潭，污水几乎要漫上床沿。他感觉自己的身体仿佛已被抽干了所有的力气，不再受自己掌控，腰部更是传来一阵又一阵如针扎般的刺痛。在这混沌迷糊之际，他沉沉地睡去。在这阴森昏暗的水牢之中，土黄色的光芒倏地一闪，一头形如穿山甲般的小兽从石墙中灵活地钻出。小兽的嘴里紧紧叼着一个乌龟壳，模样甚是怪异。彭臻从乌龟壳中钻出，此时的他身着女子的素色衣袍。他并没有刻意易容，可自从踏上金蛇岛以来，逛过不少店铺，愣是没有一家店铺售卖男人的衣物。条件所限，不想男扮女装都不行。他就算想穿男子的衣服也没得穿，除非自己制作。这身素色衣袍还算不那么引人注目，其他的衣物不是洁白如雪，就是花枝招展。平时为了隐藏身份，穿一穿也就罢了，独自一人时，实在没必要刻意打扮。彭臻先是仔细检查了一下昏睡中的祝永强，只见此人面容憔悴，精神萎靡到了极点，气血流失严重，整个人仿佛风中残烛，摇摇欲坠，看来已是时日无多。接着，彭臻踱步来到关押犯人的水牢那厚重的铁门处，仔细查看一番。这铁门沉重且坚固，其上锈迹斑斑，似乎打开它还需依靠神秘的机关。透过铁门的缝隙向外望去，外面是一片浓稠如墨的黑暗，仿佛能将一切吞噬，根本看不到看守的身影。“不管怎样，先把囚牢的环境摸清，再考虑如何向这些囚犯询问地下宫殿的情况。”彭臻暗自思量道。彭臻拾起一块石子，轻轻敲着铁门。“咚！”清脆的响声在这寂静的空间远远传开。彭臻透过铁牢的门缝，目光如电，全神贯注地观察着，想看看狱卒是否能听到这声响。等了良久，却未见任何动静，狱卒迟迟没有现身。这意味着他在牢房里弄出一点动静，狱卒也听不见。他眉头微皱，再次用石子用力敲打铁门框。“哐！”这一次声音更加响亮，敲击铁门的声音在这地下囚牢中炸响，远远地传了出去。可是，依旧没有丝毫反应。这意味着自己在牢房里大声讲话，外面的狱卒也听不到。彭臻深吸一口气，索性直接将石子拍碎。“哐当！”这一次的震动声，几乎传遍了整个地下囚牢，声势浩大。不多时，一个女狱卒骂骂咧咧地快步走来。“操你老爹！是哪个吃饱了撑的敲门。”那满脸横肉的女狱卒打开铁门，见到双眼漆黑、迷迷糊糊的祝永强，二话不说，上去就是两巴掌。朱永强原本是昏睡过去的，也是因为那“哐当”一下，被从深沉的睡梦中惊醒，刚刚睁开眼睛，就看到女狱卒冲上来对他动手。“不……要……”祝永强这两个字还没有说出口。“啪！啪！”清脆的巴掌声在囚牢中回荡。女狱卒怒喝道：“再吵老娘就操死你！”祝永强本就虚弱不堪的身体刚刚被折磨得精疲力竭，哪里经得起这般殴打，当场吐出了一口暗红的淤血，气若游丝。那女狱卒见状，顿时吓了一跳：“你可别死啊！”随后抱起了祝永强慌慌张张地跑掉了，脚步声在通道中渐渐远去。当那女狱卒抱着祝永强匆匆离开水牢之后，那一扇囚禁男修的铁门竟然并未合上，发出“嘎吱”的声响，在这寂静的通道中显得格外刺耳。彭臻从牢房角落一个不起眼的乌龟壳里迅速钻了出来，他瞥了一眼这敞开的大门，略微思索后，便脚步轻盈的跟了上去。
这里是囚牢区，原本应有的充裕地脉灵气被阵法拘走。别说是筑基期女修，就是炼气期修士也不愿意长期待在这里。彭臻只要不出囚牢区应当是十分安全。他屏气凝神，收敛自身气息，紧紧跟着那女狱卒。转过一个弯，整个通道全都是火盆，每一处火盆都对应着四五个水牢囚室。囚室里的男修士看到了彭臻，见他女装打扮，直以为是金蛇派的女修，见怪不怪。彭臻仗着自己炼气九层，在囚牢区应当无敌手，并且有命运法器“先灾，后福”加持，索性大大方方的跟着，就像行走在自家庭院。囚牢区乃是自己探索金蛇地宫的安全区域，其中每一处细节都应牢记在心。先把囚牢区的地形与布局完完全全地摸透，再通过与囚犯们的交流，探得整个地下宫殿的全部机密。穿过一道厚重坚实的铁门，彭臻瞬间感受到了一股灵气扑面而来。这灵气的浓度恰到好处，刚好适合炼气期修士修炼，想必这里应该就是狱卒们日常所待之处。“确实相隔甚远！”彭臻心中暗自感慨，“也难怪先前那般大的响动，她们才迟迟听闻。”那女狱卒抱着祝永强匆匆而至，一路上脚步慌乱，惊动了另外几名狱卒。她们手忙脚乱、惊慌失措地把祝永强抬到了一张简陋至极的床榻之上。一名女狱卒惊慌地喊道：“快去请医师来看！”“等等！”一名身穿黄色劲装，腰间挂着一面黑色令牌的女狱卒缓缓踱步而出。此人名叫乔冷霜，乃是金蛇宫的牢头。她身姿挺拔，却透着一股冷冽之意。“头儿！”众狱卒如同见到了主心骨一般，齐声呼喊。乔冷霜面容冷峻，那双眼眸中透着一股凌厉至极的寒意，只见她不紧不慢地蹲下身子，仔细检查了祝永强的身体，随后缓缓说道：“这人没救了，没必要叫医师了。”“那怎么办？”那狱卒惊慌得声音都变了调。“报上去就说……”“就说什么！”突然，一声厉喝如惊雷般传来。一群狱卒慌忙转头看去，只见一陌生女子陡然出现。她身材修长，个子高挑，身姿挺拔如松，眉宇间有一抹英气，犹如出鞘的利剑，让人不敢轻易正视。彭臻目光如炬，那眼神好似能洞穿人心，凌厉地扫视着在场的狱卒。在场的女狱卒被这目光所慑，没有一个敢与之对视，纷纷低下头，大气都不敢喘。他行至榻前，只见祝永强双眼紧闭，面色惨白如纸，毫无一丝生机，已然断了气息。彭臻故意怒喝：“怎么回事？人怎么就死了？”乔冷霜虽然从未见过彭臻，但他强大的修为气息压迫而来，再加上那冷酷的面容，让她不敢多问，只能小心回道：“师姐明鉴，这……这并非我们有意为之，他本就身体极度虚弱，自己的身子实在熬不住死了。”“哼！脸上那么大两个巴掌印，当我看不见吗？”彭臻冷哼一声，接着说道：“男人虽是耗材，但也不应该被你们这般肆意打死！”众狱卒听闻，面露惊惧之态。私自打死男囚，这件事可大可小，若是上了台面计较，打死人的必定要被处决，就连牢头儿也要受到牵连。乔冷霜强自镇定，抱拳说道：“还望师姐高抬贵手。”彭臻微微仰头：“我叫李秀莲，师妹怎么称呼？”“不敢，师妹乔冷霜，是此地的牢头。”乔冷霜赶忙抱拳行礼，随后立刻吩咐其他狱卒：“快给李师姐奉茶。”上等茶水呈上，彭臻大大咧咧地坐下。乔冷霜心领神会，知晓该奉上些诚意，此事方能了结。可她依旧试探着问道：“李师姐，看起来颇为面生，不知您是从何处而来？”彭臻轻抿香茗，神色泰然地回答：“有红纱的地方。”乔冷霜恍然道：“原来是红绫台的师姐。不知师姐的师尊是？”彭臻脸色一沉，双目审视着乔冷霜，眼神中闪过一抹凶光。