沈昱的出现，在文比场上引起不小波动。他衣袍简素，却自带风骨，并没有刻意动作，却让不少人心里一沉。有人暗中使绊，旁敲侧击他的出身与过往，试图激他情绪、扰乱心境；也有人默默敬佩，心知这位靠的是真才实学走到今日。他们可以嘲笑他的平民身份、攻击他有那样的家庭，却唯独没法说他的本事，毕竟这可是被皇帝认可的探花。沈昱却始终平静如水，对所有言语不置一词，眉目如昔。一如他带着一双残疾的腿，一步步入殿试，其中艰苦怎会轻松，如今又怎会轻易被言语左右？众人窃窃私语，有人猜测他是为“皇帝一诺”而来，意图再谋仕途。可又有人摇头低声道：“陛下早就下旨，削了他所有成绩，想恢复哪有那么容易，除非他再次考中。”但他们也明白，若沈昱真能在这场文比中胜得第一，他定能得到转机。另一边，武比加赛射箭，参与者站船上，设岸边花靶。风过浪起，船身轻晃，目标却在对岸，随着水流逐渐拉远，真正考验的是控弓之力与临风判断。“谁设计的这一环节？也太苛刻了！”有人小声抱怨，显然对自个儿的箭术没什么信心。五皇子在不远处，看着箫瑜安弯弓试玄，眼神不由自主跟随着她，脑海中浮现那日在校场，她的那三箭。箫瑜安察觉到他炽热的目光，转头看向他，扬唇笑道，“我先提前熟悉熟悉，以免闹出什么笑话。”语气轻松，语中却莫名透着一股懒洋洋的自信。五皇子冷哼一声，别开脸，“你要是还像上次那样，那可真丢我们皇室的脸！”而在更远处，了解箫瑜安的人已经注意到她的动作变化，纷纷露出意味深长的神色。随着主事一声令下，众人纷纷拉弓搭箭。船在风中轻轻晃动，空气中浮动着紧张的情绪。五皇子瞄准后，稳稳放箭，一击即中，五箭之后，他嘴角刚浮起一抹自信，便不自觉转头看了眼箫瑜安，却见她不知什么时候已放下弓，箭囊空空如也。他一怔：什么时候射的？他怎么没注意到？该不会箭掉水里了吧？然而围观者看得比他清楚，就在主事人话音刚落那刻，少年便似早已有判断，弓弦拉起。那刻，风都仿佛被她掌控。箭出无声，快如惊雷，一眨眼就稳稳命中靶心。动作干脆利落，以致很多人都没反应过来，她就已经结束了。第二轮，所有人的目光都紧紧锁在她身上。少年姿态清逸如竹，出手依旧迅捷，气息稳如山河。她那双眸子在锁定目标时，透出一种锐利与专注，弓弦一松，如雷破空，再次正中红心。第三局，一阵微风吹过，湖面起波，船身晃荡，众人心里为之一紧。而箫瑜安神情未变，只缓了一息，等待最合适的瞬间，箭出，仍命中。第四局、第五局，箭矢依旧在那少年人的掌控之中，不偏不倚。五局箭落，观众沸腾。“天哪！箫世子竟有这般箭术？”“快赶上军中头等神射手了吧！”……箫瑜安站定不动，只淡淡收弓，而船上其他参赛者还在调整节奏、计算角度，只有离她最近的几人才知道，她早就结束了。那几人沉默不语，心里叫嚣：这么快？看清楚了吗，就放箭！
也来凑热闹的秦少宇此时就站在不远处，一副笑得比本人还得意的模样，眼角眉梢都掩不住的欢喜，像是她的胜利，他也跟着扬眉吐气了。白米站得略远些，那眼神里满是赤诚的崇敬和炽热的钦佩。比试结束，结果公布：“第一位，箫世子，五箭全中，用时最短！”船头那处，少年抬眸，神色淡然，却引得众人目光炽热。五皇子瞪大了眼，满脸震惊，“你……”“承让了。”箫瑜安朝他微微一笑，语气礼貌，态度温和。五皇子脸涨得通红，气得拍腿：“你之前是故意的！”这家伙，就是个彻头彻尾的骗子！唐清若站在人群中，望着不远处的箫瑜安，眼里亮晶晶的。少女难以掩饰崇拜与欢喜，像是发现自己好朋友居然是隐藏大佬，平日看起来散漫随意，临场却技惊四座，那种骄傲与激动仿佛要从眼角眉梢溢出来。她正要转头同人分享自己的喜悦，却在目光不经意间，看见了文比场中的沈昱。他一身素衣，孤身立在席间，身影挺拔，却隐在喧嚣之外，如同风雪中沉默站立的青松，看起来冷静至极，实则心潮暗涌。刚才那抹亮晶晶的目光，他一眼便看见，不属于他，却在他眼底泛起涟漪。他不知自己是嫉妒，还是惶然。下一刻，他低下眼帘，那一瞬间，所有情绪都被掩入心底。文比主题出炉，需文人当众作文，题为“山河人间”。才情、布局、章法、用典，皆列考核之内，笔墨之间，更需写出意境与骨血。他拿起笔，指尖微颤，笔锋回转，落墨成章。众人落笔，第一人文辞温雅；第二人文笔稳中有巧；等到第三第四，台下评官开始露出疲态，皆因写得虽不差，却无一人能出彩。终于，轮到沈昱。一文展露，字里行间，绘此间山河，道人情万象，末了回归最初，收的干净利落。评官面面相视，久久不语，随后一人忽地起身，手掌猛地一拍：“妙！”紧接着其他人也纷纷附和，连最为严苛的翰林老学士都眼泛光芒，难得称赞，“有才，有骨！”前几位参赛文人面露敬佩，拱手一拜，“甘拜下风。”终，文比结束，唯有几人能与沈昱争一争，但经过严格评判与民众选择，最终还是沈昱的文章，拔得头筹。——文比刚结束，武比这边，正赛才刚拉开帷幕。主事高声道：“一炷香，击鼓声停，花球在谁手中，谁便是胜者！”话落，鼓声震天响起，气氛紧张，却无人贸然出手。所有人都明白，一开始冲得太猛，不但容易暴露目标，还可能被围攻，真正的胜负往往是在最后一刻才揭晓。就在这气氛中，五皇子大步走来，身后跟着几名平日与他要好、且颇有身手的世家子弟，个个气势汹汹，一眼看去来者不善。箫瑜安一抬眼，眼神扫过去，整个人还维持着那温和无害的姿态。秦少宇下意识站在了箫瑜安身边，白米也紧跟其后，站得板板正正，一脸“护主”的决绝。然而五皇子目光根本没停在这两个“背景板”身上，他眼里只盯着箫瑜安，“这次，我们再来比试一番。”他目光里燃着几分憋了许久的斗志。