('他们自然不像奥斯卡公爵可以“飞”上岛来，听守塔人奥拓描述，他们三个人居然自制了雪橇，从厚实的冰面一路滑行上岛的。
“那都是冻结的水面！要是掉进哪个冰窟窿里就永远上不来了！你们都城人都这么疯狂的吗？”仅仅隔了不到一天，奥拓又被狠狠震撼了。
“放心，老伙计。我们都是被神明眷顾的信徒。”三个冷得打颤的大男人脸上挂着虔诚的微笑，“绝对不会有问题的。”
奥拓深深怀疑这几位先生可能被冻傻了，于是先将他们带回灯塔里暖和暖和身子，并给他们一人来了杯温热的莱福酒。
等到奥斯卡见到他们的时候，这三位神职人员已经容光焕发，斗志昂扬，只有身上皱巴巴的衣服表现出了他们一路上的狼狈艰难。
“请放心交给我们吧，我们不远千里来到这里，就是为了拯救深受折磨的纯洁灵魂。”年轻有为的克拉拉祭祀握紧拳头，神情写着不屈的正义。
他一边说着，一边示意同行的三名神甫帮助他一起在这座斑驳的教堂内准备驱魔仪式所需要的物品。
“真没想到这么容易就说服了。我以为让他们相信尤拉的症状都需要很长一段时间。”诺曼摸了摸下巴，对于这位克拉拉祭祀表现出来的积极态度有一点吃惊，“他们真的认识到‘恶魔’的存在了吗？”
“这是信仰需要，也是教廷希望看见的。”奥斯卡平静地说。
“因为恶魔的存在恰巧证实了神明的存在吗？”诺曼露出了一丝无奈的苦笑，“感觉有些讽刺吧。”
“无论事实如何，只要这次成功驱魔，晋升红衣主教的大门将会为他敞开。”奥斯卡似乎对这种情形见怪不怪。
“我必须给他们提个醒，事情不会如他们所想的那般简单。”诺曼走入教堂，拦住了正在忙碌布置的克拉拉祭祀。
内容未完，下一页继续阅读', '')('“祭祀大人。”诺曼望着眼前用粗糙木头制作出来的巨大十字架皱了皱眉头，“这是——”
“‘受难十字架’，它能困住肮脏邪恶的生灵。”克拉拉停下手里的动作，为诺曼解释此物的用途，“等下我们会将那名可怜的少女和它绑在一起，以此打压她身体里的恶魔。”
“打压恶魔……靠这个吗？”
似乎听出了诺曼语气里的质疑，克拉拉脸色瞬间变得严肃：“诺曼子爵，我是一名真正的教廷祭祀，并且在所在的村镇里积累了丰富的驱魔经验……”
“但此处情况并不相同。”诺曼打断了克拉拉的话，“请您相信这是真正的恶魔——”
“没有任何不同，我以前驱逐的也是。”克拉拉忽然微笑，拍了拍诺曼的肩膀，“我知道您的担心和害怕，对于第一次经历的普通人来说，这确实是难以琢磨的怪事。但对于我们来说，‘捣乱的恶魔’只能算是家常便饭。”
诺曼和克拉拉对视了一会儿，缓缓呼出一口气，“好吧，你们还需要什么帮助？”
“谢谢您的信任。但我们是有备而来的。”克拉拉翻开手边的红皮书，“当太阳位于天空最高点的时候，是光明力量最为强盛，黑暗力量最为虚弱的分界线，我们会在那时正式开始这场驱魔仪式。”
“这么匆忙？”诺曼望了眼自己的怀表，现在距离正午只有不到一个小时。
“是的，要知道与恶魔共处一体中可不是件好事，拖延的越久，被腐蚀的可能就会越大。”克拉拉义正言辞，他的理由很充分，“我们应当以最快的速度解救这位可怜的修女。”
见克拉拉胸有成竹的模样，诺曼点了点头。
正午的阳光笼罩着整座小岛，礁石地面上的所有都仿佛烫上了一层金，反射出耀眼的光辉。
内容未完，下一页继续阅读', '')('虚弱的尤拉在老修女的搀扶下步入教堂，又在三名神甫的协助下，被捆绑在了那幅“受难十字架”上。
她有些慌乱，底下的一道道视线让她纤弱的身体控制不住地颤抖。
“你好，尤拉，我是来教廷祭祀克拉拉。”克拉拉的表现还算专业，他没有立刻开始仪式，而是打算先简单沟通和这位少女构建基本的信任。
“你、你好，祭祀大人。”尤拉微微垂下眼帘，声音有些小。
“我可以问你几个问题吗？希望你能如实回答。”
尤拉缓慢地点了点头。
“听诺曼子爵所说，你是一名对神明无比虔诚的修女。”克拉拉顿了顿说，“我想问的是，你最近这段时间有没有做什么违反光明教义的事情？”
尤拉逆着光，阳光透过绚烂的玫瑰窗打在了她苍白的脸蛋上。
第3章序章03
“光明神为独一无二，全知全能的存在。”
“你是否虔诚忠心？”
“你是否诚实无欺？”
内容未完，下一页继续阅读', '')('“你是否毋爱钱财？”
“你是否毋论断人？”
“你是否祈祷行道？”
……
克拉拉手握《光明旧约》根据第三、四、五章的【道德圣训】一条条的向尤拉发出询问。
“是的。”十分钟过去，尤拉的回答始终如一。
克拉拉紧缩眉头，“问罪”过程即将结束，可到目前为止，他都没有能找到少女内心的突破口。
“你是否纯洁禁|欲？”他念出向书页上的仅剩的几条。
而这次教堂内忽然没了少女响应。
“你是否纯洁禁|欲？”克拉拉有些惊讶地抬起头，再次重复。他发现少女面红耳赤地张着嘴，整个人看上去焦躁不安。
【本章阅读完毕，更多请搜索文心中文小说https://m.wenxiuzw.cc 阅读更多精彩小说】', '')('“是、是的。”
“修女尤拉，请你诚实的回答我的询问？”克拉拉敏锐地捕捉到尤拉的异常。
“我……我是纯洁的。”尤拉双手不自觉地捏紧，开始慌乱地咬着嘴皮，“我是纯洁的。”
“克拉拉祭司，尤拉的状态有些不太对。”诺曼意识到尤拉的不稳定，低声阻止克拉拉的逼问。
“子爵大人，现在正是关键所在。”克拉拉上前一步，紧盯着尤拉的双眸，“你必须诚实面对自己，尤拉。有罪并不可怕，我们所有人都会犯错，这正是我们信仰光明之神的意义？”
“是谁诱惑了你？”
尤拉紧咬着嘴唇。
“是那个人让你背叛了自己的信仰吗？！”
“不……不……”尤拉摇着脑袋，眼神开始变得飘忽不定。
克拉拉环顾了下四周，忽然意识到恶魔可能就在他们附近，“他是不是就在这间教堂里？”
“啊——！”尤拉发出刺耳的尖叫，她的情绪终于在逼问中崩溃了。
随之，砰的一声巨响，她身后的玫瑰窗倏然迸溅开来，将在场所有人狠狠吓了一跳。
斑斓的玻璃碎片如锋利的小刀插在地面上，克拉拉距离最近，他不仅身上的长袍被划烂，皮肤也留下了几道鲜血淋漓的伤口。
内容未完，下一页继续阅读', '')('“真是见鬼！”
“我的光明神……”克拉拉被眼前所见的场景震慑住了，教堂内的光线一下子变得阴暗下来，而长凳、雕塑、画像之类的摆件则被一股他们看不见的力量把控，自己疯狂颤动起来。
“用圣水！”克拉拉大喊。
三名年轻的神甫缓过神来，他们用圣水掸酒器蘸入圣水盂中，然后洒向尤拉的身上。
尤拉身上的修女服被打湿，隐隐约约间一股淡淡的黑烟围绕着她四周涌动着。
嘣！圣水盂应声落下，三名神甫似乎被看不见的拳头击中，全部失去意识，晕倒在地一动不动。
“没有元素波动，这绝对不是一般的魔法。”克拉拉感到不可思议，虽然从一开始他就在说着“恶魔”之类的存在，但事实上他内心并没有做好应付一切的准备。
他一直以为这次也会和过去那些次一样，是按部就班完全仪式就能糊弄过去的简单差事。
尤拉在发生着变化，她的四肢肉眼可见地变得粗壮有力，原本惨白的面盘也如野兽般变得凸起，看上去无比狰狞。
最恐怖的是她细弱的嗓子里发出了男人半深沉沙哑的声音。
“这是什么情况？她的身体里还藏着另一个人？！”克拉拉手握着十字架，脑袋中一片空白，“她在说些什么？就像怪物在嘶吼一样。”
“那是恶魔语。”诺曼轻声说，“她的身体归我所有，你们奈何不了我……大概是这个意思吧。”
内容未完，下一页继续阅读', '')('“恶魔语？”克拉拉震惊地盯着身边的黑发青年。
诺曼摁住克拉拉颤抖的肩膀，“它被激怒了，必须立刻将它从尤拉身体里赶出来！”
“我……不知道……怎么做？”克拉拉望着发狂的女人，思绪十分混乱，“一般来说，想要驱魔必须要得到恶魔的名字，然后以光明神之名命令它们遵从。”
实践是最诚实的揭发者，自欺欺人在它面前无法掩藏。
驱魔是神甫进阶的必修课，作为光明祭司，克拉拉当然记得仪式的步骤。只是当真的要对上那超越认知的神秘存在时，克拉拉心里一点底也没有。
有人站在了他的面前，并且发出了与“恶魔”类似的声音。
“你……”克拉拉抬起头，黑发青年冷静果敢地走上前，竟然试图与少女体内的恶魔直接对话。
克拉拉意识到自己是无能为力的，他听不懂那生涩嘶哑的语言，也无法想象与“恶魔”交流是怎样冰冷绝望的感受。
天色愈发黑暗，尤拉的神情也愈发狰狞。
脚下的地面颤抖得强烈，这座上了年纪的老教堂正摇摇欲坠！
难道真的靠聊天就能赶跑恶魔吗？自己要不要先跑出去？如果这恶魔缠上自己就全完了？！克拉拉望着地上不知生死的三名神甫，又瞧着不远处似乎被“吓懵了”的公爵大人，感觉一切已经希望渺茫。
他想狠狠给自己一拳，懊悔半个月前为什么自己非要从朋友手里抢来前往“白鸽圣苑”驱魔的机会。
内容未完，下一页继续阅读', '')('“真是自食其果。”克拉拉喃喃自语，眼睛有点酸。
他不想死，他那么年轻，还没出人头地，还没逃离那偏僻的小村子，还没有当上梦寐以求的红衣主教。
所以，如果您真的存在，请在此刻现身庇护您的信徒吧。
伴随着恶魔愤怒不甘的咆哮，拥有漫长历史的“白鸽圣苑”轰然坍塌。
在巨大石板掉落的剎那，克拉拉阖上了双眼，手握十字架，大声喊出《光明旧约》上的一句句神谕。
这时，有淡绿色的柔光包裹住了他。
“等待别人，不如自救。”冷漠的声音从他头顶传来，“你难道不会魔法吗？”
克拉拉睁开眼，瞧见了梳理整齐的棕色长发。他真的活下来了吗？头脑里混乱一片。
“您是被恶魔附身了吗？”克拉拉蠕动着干巴巴的嘴唇。
奥斯卡公爵没有应答，大概是觉得他的提问太蠢了。
克拉拉僵硬地环顾四周，这才发现那三位与自己同行的神甫正躺在他的身侧，并没有受什么皮肉伤。
【本章阅读完毕，更多请搜索文心中文小说https://m.wenxiuzw.cc 阅读更多精彩小说】', '')('“恶魔去哪了……还有诺曼子爵……”他脸色变了变。
“一切都结束了。”奥斯卡公爵平静地望向废墟。
克拉拉瞳孔猛地收缩，穿着长袍的黑发青年缓缓从破碎的石板砖中走出来，抱着昏迷的尤拉身影有一点点狼狈。
他麻木地站起身，不知道是不是幻觉，只觉得此刻这位和自己差不多的岁数的青年仿佛被温暖的圣光笼罩着。
这一定是被神明眷顾的人吧！
诺曼将尤拉小心放下，他的目光与克拉拉接触，露出一丝微笑：“谢谢您，克拉拉祭祀。”
克拉拉有点懵，不清楚自己刚才做了什么值得感谢的事。
“恶魔已经逃离了。幸亏您最后念出神谕唤回我的意志，不然我的精神可能就要被狡猾的恶魔吞没了。这次驱魔能成功，真是多亏了您。”
“嗯，不用谢。”克拉拉有些面热，只能顺着青年的话回复，“我去看看其他人的状态，但愿他们没有受多重的伤。”
恶魔驱散，无人伤亡，他莫名其妙被捧为了大功臣。克拉拉感觉一切都仿佛是做梦一样。
****
半个月后，冰面彻底融化，大船终于能靠近这些无名堡礁。
内容未完，下一页继续阅读', '')('为了防止恶魔的再次侵袭，所有人被要求先撤离这座被神秘力量夷为平地的“白鸽圣苑”。
死寂的清晨，船员来到甲板清理昨夜冻结的冰霜，发现诺曼子爵已经捧着书，懒洋洋地倚在桅杆边了。
“休息室没有热水了。”有人在他背后说。
船员转过头，瞧见那冰冷尊贵的面容，他的眼皮本能地跳了跳。
“万分抱歉，不知道您有晨浴的习惯，我这就去为您准备。”船员立刻道歉，慌慌张张地跑回船舱里。
“奥斯卡公爵，早上好。”黑发青年抬起头，露出温和地笑，“今天又是美好的一天。”
与半个月前相比，今天确实能算为美好的一天。现在奥斯卡的脑中还能回忆出青年灰头土脸从废墟中走出来的狼狈模样。
虽然最后功劳似乎都落到了那位克拉拉祭司身上，但所有人都心知肚明真正驱赶走恶魔正是眼前这位彬彬有礼的年轻子爵。
“陛下命令你带着这些人前往东洋传教，不用回帝都了。”奥斯卡面无表情地说，“等出了这片冰海，会有另一艘准备完全船等着你们。”
“哎，我以为这边结束之后多多少少能休息一阵子。”诺曼幽幽叹了口气，“毕竟在孤岛上呆了这么久，还真想回繁华的都城看看。”
“你不愿意去东洋？”
“我可不想违背陛下的意思。”诺曼耸耸肩。
内容未完，下一页继续阅读', '')('“你是想去东洋的。”奥斯卡语气没有起伏，“那里有你想了解的神学历史，传说埋藏着有关世界最古老的起源。”
诺曼愣了下，望着奥斯卡的脸看了会儿，随后微微笑了笑。
“公爵大人，您比想象中更加了解我。确实，神学是我所感兴趣的探究方向。”
“通常来说，学者是最缺乏信仰的一类人，他们喜欢用自己建立的体系来解释世界的一切。”奥斯卡盯着那双淡蓝色的眼眸，“可作为圣维亚最顶尖的学者，你很不一样。”
“其实没什么不同，我翻阅无数的典籍，沉溺在知识的深海中，也是在渴求着真实的本质。”诺曼收回目光，“只不过他们陷入了误区，信仰与真理决不矛盾，它们是相辅相成的。”
“你追崇的神是什么样的？”
“和你，和我，和任何一个人类截然不同。它冷酷无情，不为任何所动。它在蕴含万物之中，衡量着神秘的自然法则。”诺曼声音变轻了许多，整个人的思绪仿佛陷入畅想中，“我不追崇它，但我坚信它是存在的。”
“如果有机会，你想见见‘神’的真容吗？”
“当然，这种诱惑谁能拒绝……”鼓动不安的帆布遮掩住诺曼后面的声音。
他背对着奥斯卡，无视湿冷的海风，直面着一望无际的大海和天空。他缓缓伸出手，弯曲自己的食指，远远圈住了那轮逐渐升起的太阳。
第4章真伪前奏01
约克赛拉镇，光明受洗河。
内容未完，下一页继续阅读', '')('这条不算宽的河流是南方领地与东方的界河。在信徒的口口相传中，萨尔菲德一世曾来到过这里，受洗成为光明神虔诚的信徒。
此处是光明教廷的圣地之一，附近有专门的修士巡逻戒备，一般的村民无法靠近，更没有受洗的资格。
今日的约克赛拉镇格外热闹，因为听说帝都教廷的队伍到来，淳朴好客的村民们自发举办了热烈的庆典活动。敲鼓高歌的声音即使在河对岸也能听得一清二楚。
河面上漂浮着干净的白袍，有人坐在寓意神圣的光明受洗河边，随意地划弄着波光粼粼的河水。
很多信徒将受洗当做人生大事，将在此地受洗当做人生最为珍贵的幸事。
但这个男人一直紧皱着眉头，似乎在若有所思，神情称不上愉悦，更称不上激动。
“接下来，我将亲自为你受洗。”站于身后的人打断了他的思绪。
“惶恐至极。”艾瑞克斯缓缓抬起头，“拉斐尔殿下，不知道我何德何能让您成为施行洗礼者？”
拉斐尔沉默不言，弯下腰盛满一瓢水。
艾瑞克斯叹了口气，想到两人有言在先，只能有些认命地步入受洗光明河中，
【本章阅读完毕，更多请搜索文心中文小说https://m.wenxiuzw.cc 阅读更多精彩小说】', '')('受洗是信仰坚定者的证明，同时也代表着受洗者答应归于光明神的愿望。从宗教规定来说，普通人也可以受洗。但一般来说，正式的受洗仪式只有光明教廷的神职人员才能施行。
因为经历过正式受洗的人将会被教廷记录在册，视为一名光明教廷的一员。
“艾瑞克斯，我以神明之名询问，您是否会终生坚定自己的信仰？”拉斐尔清晰地念出经文。
“我…不知道。”艾瑞克斯选择实话实说。
至今，他仍然迷茫，没有想清楚自己到底在追求着什么。
冰冷的刺痛感让艾瑞克斯不由哆嗦了一下，紧接着从天而降的水流便模糊了他的视线。
“这样也行吗？”艾瑞克斯擦着脸忍不住说。
这样不忠诚的答案当然不行，但他的意愿似乎被完全忽视，岸上的银发男人还是按部就班地为他完成了受洗礼。
“从现在起，你的名字将写入教廷的名册。”拉斐尔背过身去，“恭喜你成为教廷的一员。”
“真的好吗？”艾瑞克斯回到岸上，推开额前碍事的碎发，盯着走在前面的身影，“我想我的觉悟还远远不够！”
“这不重要。”拉斐尔轻声说。
“那为什么一定是我？”艾瑞克斯快步跟上，“您为什么如此迫不及待地让我加入教廷？”
“因为我们有着一样的命运。”
内容未完，下一页继续阅读', '')('艾瑞克斯愣了下，抬手拦住了拉斐尔皇子的去路。
“殿下，请饶恕我直言的无礼。”艾瑞克斯注视着男人沉静的双眸，“我已经听从您的命令来到这里，也完成了教廷的洗礼。现在应该轮到您兑现承诺的时候了。”
“我的母亲，玛丽·维多利亚没有自杀……”艾瑞克斯声音颤抖，眼睛却无比坚定，“您说的这句话到底是什么意思？希望您能给我一个合理的解释。”
“我知道了。”拉斐尔收回目光。
******
回到约克赛拉镇上最高级的驿馆，艾瑞克斯换了一身干燥的衣服，他穿过略显窄小的走廊，在一扇松木门前站定，深深吸了口气。
“进。”
拉斐尔端着一杯红茶，站在窗边，阳光沐浴在他那张一成不变的面庞上，像是一尊冰冷的神像。
“城镇上也在举行受洗仪式。”艾瑞克斯走上前，顺着拉斐尔的目光望向不远处的广场，“好多人。”
“《光明旧约》记载，今天是光明降世的日子，公平、善良、正义等美德接踵而来。”拉斐尔淡淡说，“混乱的世界在神的指引下重获新生。”
“公平、善良、正义吗？”艾瑞克斯远望着广场，“我现在却无法看见这些了。战争留下的疮痍，所处可见的偏见，还有沦为借口的正义……”
“你对眼下的世界不满吗？”
内容未完，下一页继续阅读', '')('艾瑞克斯摇了摇头：“我不擅长说谎，所有人都能感觉到这个世界在越变越糟糕。”
“那于你而言，加入教廷更是正确的抉择。”
“教廷也没有不一样吧，不公平的事随处可见。就如这广场之上，人们要分成两支队伍。”艾瑞克斯顿了顿说，“贵族一队，平民一队。”
“他们的手腕处将烫以‘红点’，那是神明信赖子民的标志。”
“可贵族信徒却不需要。”艾瑞克斯说，“至少我会去想，这个标志的存在到底是嘉奖，还是一种身份区分？”
拉斐尔的眼神缓缓转向身边的黑发青年。
“很抱歉，殿下。我不该说这些。”沉默有些漫长，艾瑞克斯这才想起了拉斐尔的另一个身份。
真是糟糕。艾瑞克斯嘴角撇了撇。他真是得意忘形，居然在这位皇子殿下面前说起光明教廷的坏话来。
“神明之下，众生平等。‘红点’确实是一种区分，它区分一般平民与平民信徒，也区分平民信徒与贵族信徒。这是不对的，有违神明公平的意志。”
艾瑞克斯愣住了，不知如何接话，因为他万万没想到拉斐尔皇子会顺着自己的话承认教廷规定的不妥。
“不仅是这一点，教廷内部还有许多腐化不堪的地方，需要有人突破成见，一一改变。”拉斐尔皇子说，“那就是你和我。”
“您……和我？”艾瑞克斯完全可以理解拉斐尔皇子，对方理所应当会成为左右光明教廷的那个人，但他无法理解为什么对方要提到自己。
内容未完，下一页继续阅读', '')('“看来消息还未传到你的耳朵里。”
“什么？”
“你和我都在圣子的提名之中。”
“我？这不可能！圣子从来只有一个人。”艾瑞克斯很震惊，拉斐尔说的话让他感到匪夷所思。
“事实如此，你我都是被光明神选中的人。”
“不，肯定是哪里弄错了。”艾瑞克斯英气的眉毛皱在一起，试图拒绝这份邀请，“我无法和您一样胜任如此重要的位置，而且我也没有想法去……”
拉斐尔皇子转身回到屋内，似乎对艾瑞克斯所说的并不放在心上。他走到书桌前，放下骨瓷杯，将一份牛皮纸包好的文件递向艾瑞克斯。
艾瑞克斯盯着眼前的文件，以一种罕见的复杂神情接过。
这是他离开都城，同拉斐尔来到此处接受洗礼的原因。
那日他莫名其妙昏倒在皇宫庭院，醒来后发现自己被带上了马车，而这位拉斐尔皇子就保持着平淡冷酷的姿态坐在对面。
“殿下，您准备带我去哪里？”疑问几乎是脱口而出的，他当时脑子有些懵，再联系自己听到了一些“不得了的秘密”，甚至以为这位皇子殿下要杀人灭口。
【本章阅读完毕，更多请搜索文心中文小说https://m.wenxiuzw.cc 阅读更多精彩小说】', '')('“前往约克赛拉镇为你完成受洗仪式，大约半个月的路程。”
“受洗？不，拉斐尔殿下，我还没做好成为神职人员的准备，而且我还有很重要的事——”
“你的母亲，玛丽·维多利亚的死可能另有隐情。”拉斐尔直接忽略了他的拒绝，然后说出了令他无比震惊的话语，“如果你想知道些什么，就安静听从我的安排。”
那一刻，艾瑞克斯意识到自己感知着的世界出现了一丝裂缝。
“这是答应你的。”略显冰冷德声音将艾瑞克斯的思绪拉回现实，“玛丽·维多利亚夫人曾向教廷寄过一封求救信，她声称有杀不死的魔鬼纠缠着自己，因为担心你的生命安危，所以希望寻求高级神职人员的特殊庇护。”
“杀不死的魔鬼？我从没听说过，但是我知道……母亲她那段时间精神不太好。”艾瑞克斯紧捏着信封，语气略有激动，“您难道是想说……有魔鬼杀了我的母亲？魔鬼？那是什么？我无法理解这种可能……”
“据我了解，玛丽夫人是位强势的妇人，并且极其疼爱你。如果她坚信周围有危险的‘魔鬼’存在，绝不可能选择自杀，留你一人去面对。”拉斐尔顿了顿，“她会选择不择手段地帮你铲除。”
“抱歉，恕我直言，殿下。”艾瑞克斯的肩膀颤抖着，像是极力抑制自己的情绪，“您这番说辞，是在为自己兄长所犯下的过错推卸责任吗？我一直避讳谈及此事，但所有人都应该明白到底是谁逼死了我的母亲。在我看来，这信中的魔鬼暗喻的就是弗恩·萨尔菲德，他以我的前途与安全去威胁我的母亲是不争的事实。”
“弗恩皇兄的事我也在教廷内有所听闻。这其中疑点重重，很难想象我认识的弗恩皇兄能有威胁魔导师的魄力。”拉斐尔不紧不慢地说，“况且强行摘去魔法监控器，又用普通的火|器自杀，如此自相矛盾的行为本就是惹人怀疑的。”
“那您希望我如何理解自己母亲的死？”艾瑞克斯的脸色非常难看，“您难道知道真相吗？”
拉斐尔摩挲了下挂在胸前的纯银神像，神像折射着微弱的神圣光辉。他灰色的瞳孔像是穿过艾瑞克斯，看着更远的地方思考着什么。
内容未完，下一页继续阅读', '')('“没有人能蒙蔽神的眼睛。”
“是吗？”艾瑞克斯语气低沉，“您是想说光明神会告诉我真相吗？”
“我教你求得真相的方法。”
“是指教我如何驱逐魔鬼吗？”经过近乎半个月的相处，就算是艾瑞克斯这样温和的好脾气，也快被逼到忍耐的极限了。
“艾瑞克斯，”拉斐尔将神像握在手心中，轻声说，“不死的魔鬼是真实存在的。”
嘲讽的话就在嘴边，可艾瑞克斯说不出来，可能是拉斐尔皇子语气太过认真，又可能是他内心深处有什么在鼓动着。
他没再反驳，握着那封亲笔信，脸色深沉如铁。
第5章真伪前奏02
亲爱的母亲：
时光荏苒，我已经离开您身边一个月了，请原谅如此晚才回信给您，我最近正在学习预备皇后的礼仪和规矩，学习的过程比较轻松，但为了能在后面的考核里稳稳获胜，赢得陛下的好感，顺利融入圈子，我仍需要更加努力。
圣维亚的秋天即将来临，皇宫庭院却没有半点凋零萧瑟的伤感，大片大片茶花开放着，如各位盛装打扮的贵人一般美不胜收，让我无比欢喜满足。
内容未完，下一页继续阅读', '')('现在我可以确定，我生而属于这里。
一切安好，请不用为您的孩子担忧。
以及为了避免不必要的麻烦，也请您不要再写信来了。
爱您的女儿
伊迪斯·阿诺德
****
现在是下午四点，贵族们享用下午茶的时间。
写完信的伊迪斯搁下了白色的羽毛笔，她明白母亲在担心什么，尽管正扮演着大家闺秀的角色，但实际上，在十六岁前，她都还是穆里尔伯爵不被承认的私生女，没有真正过过一天上流社会的生活。
伊迪斯的美貌、天赋和不幸都来源于她的母亲。
她的母亲是当地的名姝，在正式晋升为穆里尔伯爵的情妇前，一直靠狩猎有钱有势的男人维持生计。
内容未完，下一页继续阅读', '')('而在她降生后，母亲就立志将她培养成一位无可挑剔的淑女，无比严苛地训练着她的仪态和举止，并且时刻在为未来母女两人“华丽变身”的可能做着充足的准备。
年幼的她无法理解，左邻右舍也都说母亲是个痴心妄想的疯女人。
但如今事实证明，她的母亲没有错。
机会是留给了有准备的人的。
伊迪斯微微笑了笑，用两根手指捏起三层托盘里的咸味点心，放入嘴中惬意品味起来。
嬉闹的笑声从窗外传来，年轻的仆人侍女玩在一块儿，他们在花丛里捉迷藏，其中一人用布条捂住眼睛摸索着，剩下的人则围着他又跑又跳，时不时还用手拍打捉弄他一下。伊迪斯抬起头，支着下巴瞧了会儿。
圣维亚皇宫内没有普通人想象中的那般死板威严，即将继位的年轻君王是一位很开明的人，只要不影响本职工作的完成，所有的仆从都能在皇宫庭院内休憩放松。
很快又有几位加入了这场捉迷藏游戏。显然他们彼此间非常熟悉，是平常玩在一块儿的一伙人。
“那位侍女是不是殿下寝宫的人。”伊迪斯问身后的女仆马莎。
【本章阅读完毕，更多请搜索文心中文小说https://m.wenxiuzw.cc 阅读更多精彩小说】', '')('“是的，小姐。没有错。”马莎说。
“那请你替我把这些甜点送给他们吧。”伊迪斯擦了擦指尖，“就说伊迪斯很孤独，非常羡慕他们的友谊，也想和他们成为非常要好的朋友。”
马莎点点头，很快就端着金色托盘走了出去，招呼那些玩捉迷藏的人过来吃。
这些年轻仆人们显然很诧异。他们不是伺候在皇室身边的男女侍臣，很少会得到平白无故的赏赐，更没有哪位主人会说想和他们成为朋友。
他们一时有点摸不准马莎是不是在撒谎，直到看见坐在窗边的伊迪斯正满脸笑意地冲他们挥着手。
“那就是伊迪斯小姐吗？看起来真漂亮！”
“她可真是平易近人，竟然送给我们这么好吃的甜点。”
“听说她会成为我们未来的皇后，我们今天真是幸运。”
很快这些人都对这位初来乍到的伊迪斯小姐有了很不错的印象。
伊迪斯阖上窗户，马莎端着空空的托盘回到屋子里。
内容未完，下一页继续阅读', '')('“他们很荣幸能成为小姐的朋友。”
“那是当然的，我都如此屈尊降贵了，他们理应感恩戴德。”伊迪斯扬着嘴角，“越小的人物越好收买，就是不知道值不值一盒甜心的价值。有没有打听到些什么有用的消息吗？”
“他们说瞧见玛尔斯殿下正在国王套房内休息。”马莎回答。
“是吗？看来这顿下午茶没有浪费。”伊迪斯露出如愿以偿的笑容。
她穿上马莎递来的粉色披风，起身出门。
****
国王套房外静悄悄的。
来到圣维亚皇宫已经一个月了，伊迪斯也是初次来到这里。金色的围栏，绣花的天蓬，金红的装饰……就连天花板上都是富丽堂皇的巨大浮雕。银发青年坐在红色绒座椅上，后背靠在软垫上，似乎在闭目养神。
玛尔斯·萨尔菲德，圣维亚未来的国王，也是她未来的丈夫。
伊迪斯脸上微微泛着红晕，她抬起手忍不住想去触碰男人清晰的眉眼。
内容未完，下一页继续阅读', '')('“你怎么在这儿？”男人忽然睁开了眼睛。
“对不起，玛尔斯殿下……”伊迪斯微微吓了一跳，立刻收回了手。
“谁让你进来的？”玛尔斯皱着眉，捏了捏鼻梁。
“是伊迪斯求他们放我进来的。”伊迪斯眉眼柔和，语气有点委屈，“因为太想见到殿下，所以忍不住跑过来看看。”
“你怎么知道我在这儿的……”玛尔斯顿了顿，“算了，你有什么事吗？伊迪斯。”
见玛尔斯没有因为自己的不请自来而感到生气，伊迪斯微微笑了笑，非常顺从乖巧地坐在男人身边。
“殿下，今天晚上您有时间吗？”伊迪斯故作小心地问。
“暂时没有。”玛尔斯淡淡说。
“那今天晚上您能陪伊迪斯一起用餐吗？”伊迪斯露出一副可怜孤寂的神情，“自从来到都城后，伊迪斯就没有能够陪伴在身边的人了。平常也只能自己一个人吃饭，实在是太孤单了。”她悄悄捏住玛尔斯的衣袖，“仁慈的您可以抽出些时间陪陪伊迪斯吗？”
“抱歉，伊迪斯，我恐怕无法陪伴你。”玛尔斯不露声色地站起身，拉开与少女的距离，“我突然想起来今天晚上已经和其他人约好了。”
内容未完，下一页继续阅读', '')('“可是……”伊迪斯有点不甘心。
“你不是有很多朋友吗？如果感到寂寞，你可以和他们一起用餐。”玛尔斯摆了摆手离开，“我还要去前厅议事。”
“玛尔斯殿下——”伊迪斯轻轻咬着牙，她没有想不到自己会被如此轻易的拒绝。
“真是可恶，我今天难道还不够漂亮吗？他怎么能对我的邀请无动于衷？”走出国王套房，伊迪斯不由发起了牢骚。
“或许是殿下今晚确实没有时间。”马莎安慰。
“之前因为忙于公务驳回了出游的请求……如果他想，难道会连一起吃饭的空闲都没有吗？”伊迪斯蹙着眉思索起来，“殿下的行为很奇怪，过去这么久的时间，他对那位公爵女儿也是同样不假辞色，平日也很少和女人有亲密的来往。这没有道理，难道有什么我们不知道的秘密？”
“秘密？”
“马莎。”伊迪斯脸色阴沉，“打听看看，今天晚上玛尔斯殿下是在哪儿用餐的，和谁在一起，花再多的钱也没关系。”
“是的。”
伊迪斯不相信自己魅力出现了问题，她的母亲很懂男人，她也同样善于察言观色。
内容未完，下一页继续阅读', '')('玛尔斯皇子无疑是个很年轻很强壮的男人，但对美艳且主动的自己兴致缺缺，这本身就是一件令人感到匪夷所思的事情。
除非对方已经有非常痴迷的人了。
“伊迪斯小姐。”马莎轻声的呼唤将伊迪斯拉回了现实，不知不觉天色已经完全暗下了。
“有什么收获吗？”伊迪斯打起精神询问，“殿下今晚在哪用的餐？”
“与平日一样，在皇子寝宫。”
“那有没有问到些别的，比如玛尔斯殿下曾经是不是喜欢过哪个女人？”
马莎喝了口水说：“玛尔斯殿下洁身自好，为人绅士，对于身边的女性都非常尊重有礼，从来不会做出任何逾矩的举动。”
“怎么可能没有碰过女人？”伊迪斯捂着嘴，微微诧异：“殿下不会……他不会有什么隐疾吧？”
“不是的，以前也有传过暧昧的对象，只是最近……”马莎不自然地停顿片刻，望向伊迪斯有些为难地说，“他们说，玛尔斯殿下喜欢男人，并且将自己的情人藏在了寝宫里。”
【本章阅读完毕，更多请搜索文心中文小说https://m.wenxiuzw.cc 阅读更多精彩小说】', '')('“情人？男的？”伊迪斯的眼睛睁大，显然吃了一惊，“这么重要的事我们为什么会一无所知？”
“伊迪斯小姐，这件事其实不算特别私密，一年前在贵族间就多有流传，而皇子殿下也没有特别避讳过。只是我们后来皇宫不得而知，其他人也不会主动和我们提起。”马莎解释。
伊迪斯有些木然地端起茶杯，消化着这惊人的事实。
虽说喜欢男人在贵族圈中不算多么罕见的事，但风流倜傥的玛尔斯皇子居然也……当真是人不可凭借相貌判断……
“不过是一个男人，我想殿下估计是贪图刺激。”伊迪斯摸着下巴，“或者是被一时勾|引了。”
“伊迪斯小姐，事情恐怕没有这么简单。”马莎说，“在您之前，玛尔斯皇子曾经还有一位类似未婚妻般的存在。”
“啊，塞丽娜，我知道她，罪臣叛|党的妹妹。”伊迪斯微微眯起眼睛，“她能免去死罪真是个奇迹，虽说被驱逐出都城也够她好受的了。”
“听说在事发之前，玛尔斯皇子曾为了这位情人训斥过塞丽娜。”马莎压低声，“他们都说皇子殿下对这位情人十分信赖并且相当宠爱。”
“他到底是什么人？竟然能对殿下造成如此的影响。”伊迪斯喃喃自语。
“他们没有具体说明，也有可能并不知道。”马莎有些担忧地问，“伊迪斯小姐，您还好吗？”
“啊，真是有意思的角色。”
自己狩猎的目标居然被另一个男人迷得神魂颠倒，伊迪斯倒没有表现出多么气愤。
内容未完，下一页继续阅读', '')('男人嘛，和那些企图争夺后位的狂蜂浪蝶比起来，反倒不会给她那么强的危机感。
更何况，比起女人，她的确更擅长对付男人。
“马莎，我们明天去拜访一下他吧。”像是想到了很有趣的场景，伊迪斯扬了扬细长的眉毛，“这位皇子殿下的神秘情人。”
第6章真伪前奏03
“伊迪斯小姐，没有殿下的许可，我们没法进入皇子寝宫。”马莎一头雾水，不知道少女准备做些什么。
伊迪斯没有如往日打扮的花枝招展，她今日的服饰简洁极了，凹凸有致的曼妙身躯外只披了一件雪白的纱布外袍。
“您是打算在池塘里凫水吗？”马莎愣了愣，“可是现在快到秋天了。”
“没关系，我不感觉冷。”伊迪斯毫不在意，娇嫩的手扶着岸边的石块，身体缓缓浸泡在池水中。
“我担心您这样会生病。”
“不会的，马莎。我只是玩一会儿而已。”伊迪斯用手挑起晶莹的水花，她水性看上去很不错，只是瞥了一口气，没过多久就漂到了池塘的中央。
少女从水中探出脑袋，轻轻甩了甩带茂密的长发，高昂着脖子的模样犹如一只高贵的白天鹅。
“伊迪斯小姐真是漂亮，皮肤白皙，身材丰满。”穿过馥郁芳香的粉色玛瑙茶花丛，宫廷走廊里有人忍不住发出由衷的赞美，“那头暗红色的秀发真是抢眼，仿佛水上的一抹余晖，听说是她自己将天生的金发染成这样的。”
内容未完，下一页继续阅读', '')('一名俏丽的侍女臣冷冷哼了一声：“有什么好看的，她的容貌完全无法与我们莉莉丝小姐相比。”
“两位小姐都是让人难以忘怀的美人，真是羡慕我们的皇子殿下。”那名路过男人有些尴尬地摸了摸鼻子。
“真是个举止轻浮的女人，恨不得将所有男人的眼睛都黏在自己身上。”那位侍女臣很不服气，对伊迪斯颇有怨言，“不知道去远些的地方，她以为自己是整座庭院的主人吗？”
莉莉丝沉默地站在一边，淡淡望了眼少女越游越远的身影。
“走吧，欧尼斯公主还等着我们。”她轻声细语说着，向另一个方向缓步离去。
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“就快到了。”伊迪斯从石桥下漂过，她瞧着周围有点陌生的环境，知道自己距离目的地愈来愈近了。
大概又过了几分钟，在距离岸边的不远的地方，一座典雅富丽的宫殿终于出现在了伊迪斯的视野里。
“请问能不能给我一杯热茶？”
“抱歉，小姐。这里是皇子寝宫，谁都不许靠——”拿着水罐浇花的仆人抬起头，脸色一下子变得呆滞了。
楚楚可怜的少女哆嗦着赤脚站在地上，穿着一件近乎透明的白色纱衣，打湿的布料让她的曲线毕露，她面色红扑扑的，犹如成熟的苹果，雪白饱满的胸脯让这位仆人感到有一丝头晕目眩。
内容未完，下一页继续阅读', '')('“真对不起，伊迪斯不知道这是哪里，凫水的时候一不小心才到这来的。”少女抱着双臂，睫毛颤动，“你可以帮帮伊迪斯嘛？”
那名仆人咽了咽喉咙：“当然。”
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伊迪斯坐在松软的沙发上，趁着仆人准备茶饮的空隙，她便悄悄离开了前厅，参观起这座华丽优美的寝宫。
“以后我也能住在这么大的房子里。”伊迪斯踩着红色的绒毯，脚下也不由自主地转起了圈。
一想到自己会成为此地的女主人，她的心情就感到说不出的愉悦。