他伸出两根修长的手指，带着笑意在半空中比划了一下：“……那时候的你，明明那么小的个子，却将一群十几岁的小混混给收拾得惨叫连连。”
回忆到这里，两人不禁相视一笑，四周的空气都充斥着轻松愉悦的气息。
“那群坏小子被你揍得连滚带爬地跑了，我还蹲在原地不敢动弹。你向我伸出手，毫不客气地把我从地上拽起来，我便傻愣愣地跟在你身后，像条小尾巴一样。你嫌我烦，又被我缠得没办法，于是请我吃冰棒……”
闻弦歌继续回忆，说着说着，嘴角边的笑容便淡了下来：
“当时你刚刚打完架，衣服被扯破了，嘴角边染着血丝，脸上和手上到处都是擦伤，却摸遍身上所有的口袋，掏出仅有的两枚星币，给我买了一支街边最便宜的盐水冰棒。”
“那是我吃过的，最好吃的冰棒。”
江燃笑着问他：“我还以为，你最喜欢吃得东西是冰淇淋？”
闻弦歌恍然回神，然后勾了勾嘴角：“昂贵又美味的冰淇淋，我当然喜欢！但是与盐水冰棒相比，我最爱的还是冰棒。”
他低头，盯着自己手中仅剩的冰棒棍，喃喃道：“不，任何东西都不能与之相比……”
“就像你一样。”
他又抬起头，紧紧盯着眼前的江燃：“阿燃，我喜欢很多事情，也曾希望追求自己光荣的前程。”
“但与你相比，前程、军衔、职位、功绩……一切都不重要。”
“我只希望，能一直站在你身边，分担你的压力，与你一起承担所有的事情。”
他突然一把握住江燃的手掌，近乎恳求地说道：“阿燃，别向我故意隐瞒，无论遇到什么事情，不要逞强一个人扛着，好吗？”
他握得如此用力，那是一种几乎要将对方的手掌，揉进自己血肉里的错觉。
江燃沉默片刻，然后安抚性地拍了拍闻弦歌的手背。
“我不会瞒着你的，小弦。”
他说：“如果有谁是我最信赖的人，那么一定是你！也只能是你。”
他转过头，看向自己身边的朋友，自己在这个世界上认识最久的存在。
“我不在的这段时间，你将是流星号的临时舰长，也是唯一的指挥官。你要带领剩下的两名舰员，维护流星号的正常运转，以及整个c27星系的和平。”他说。
闻弦歌瞬间紧张起来，抓着他的那只手，用力到青筋凸起。
“不在流星号的这段日子？什么意思？你要去哪里？会遇到危险吗？”他不住地接连追问。
江燃向后仰，放松地躺在驾驶座位上，意味不明地笑了笑：
“放轻松，小弦！不过是今天接到来自军部的升职任命之后，上面又给我发来一份加密信件。”
“加密信件上说，因为我和秦霜耀在战场上的功绩突出，所以上面命我在72小时之内，妥善交接好c27星系的工作事务，然后以舰长的名义，带领舰员秦霜耀启程前往帝国主星首都，当面接受军事勋章，并满足首都居民想要亲眼瞻仰战争英雄的愿望。”
他用修长的手指，一下一下敲击着驾驶座位旁的扶手，用一种略带嘲讽的语气，说道：
“我甚至有幸觐见灰雾帝国的君主，到时陛下将亲自为我佩戴勋章，这可真是一件光荣的大好事！”
“小弦，你觉得呢？”
听到这个消息，闻弦歌脸上的血色慢慢褪去。
显然，他并不认为这是件好事。
贵族阶层的掌权者，一直视江燃为不听话的刺头，更是对他三番两次违反命令的行为感到万分恼火，早就憋着一股劲儿想收拾他。
秦霜耀身为帝国君王的私生子，此行前往帝都，也许是真的接受嘉奖，为自己将来的前途做准备。
但江燃前往帝都，落入贵族的掌控中，只怕是吉凶未定。
已经不知有多少双眼睛，正紧紧盯着他的一言一行，等着挑他的错处，想趁机把他打入万劫不复之地。
江燃这一去，就像在悬崖上走钢丝，身边处处是危机。
“我可以随行在你身边……”他急切地说，却被江燃打断。
“小弦，你留在这里，才是我目前最需要的。”江燃诚恳地与他做分析，“你是我最信赖的副官，我只能把流星号和c27星系托付给你。”
“你要利用上次缴获的资源，尽快在c27星系建立一个我们自己的根据地。如此一来，即便将来有意外发生，这里也能为流星号全体舰员留下一条退路……当然，也包括我。”