崇德派炼器师大比的消息如春风般迅速传遍了整个宗门，甚至远播至各大修仙家族。这场大比，不仅是炼器堂的盛事，更是整个崇德派乃至修真界年轻一代炼器修士的巅峰对决。无论是内门弟子、外门修士，还是那些游离于宗门之外的散修，只要修为在炼气期，并且有炼器之长，皆可报名参加。一时间，崇德派的山门前人头攒动，修士们纷纷汇聚于此，场面极为壮观。崇德派的炼器堂位于宗门东侧，毗邻仙驼坊，此刻被装点得金碧辉煌。堂前的广场上，早已搭起了数十座高台，每座高台上都摆放着炼器所需的炉鼎、地火以及各种珍稀材料。高台四周，旌旗招展，旗面上绣着“炼器大比”四个大字，在阳光下熠熠生辉。广场上人声鼎沸，修士们三五成群，或低声交谈，或高声议论，气氛热烈至极。崇德派炼器堂的弟子们自然是此次大比的主力，他们身着统一的青色长袍，胸前绣着一枚小巧的炉鼎图案，显得格外醒目。而其他堂口的弟子也不甘示弱，纷纷穿着各自堂口的服饰，气势丝毫不输于人。更有一些未入宗门的家族修士，衣着各异，却个个神采飞扬，显然是有备而来。彭臻站在炼器堂的高处，俯瞰着下方熙熙攘攘的人群，眼中闪过一丝复杂的神色。他的三个徒弟——凌雪瑶、钱明浩和钱雨棠，此刻正站在他身后，神色各异。凌雪瑶一袭白衣，面容清冷，眉宇间带着一丝淡淡的疏离。她自然是没兴趣参加这种小辈的比斗，莫说是下场比斗，就是多看一眼也是浪费时间。不过凌雪瑶既然伪装成“炼气小修”这场宗门盛事，她也不得不参加，她计划着比个两场就算了，没必要一直比下去。站在她身旁的钱明浩和钱雨棠则是一脸兴奋。钱明浩身材高大，面容俊朗，眼中闪烁着自信的光芒。他握了握拳头，笑道：“师父放心，此次大比，我定要拿下第一，为炼器堂争光！”钱雨棠则是一位娇俏少女，眉眼如画，笑起来时脸颊上浮现出两个浅浅的酒窝。她眨了眨眼睛，俏皮地说道：“哥哥，你可别太自信了，这次大比高手如云，说不定第一是我的呢！”彭臻看着这对兄妹，脸上露出一丝欣慰的笑意。钱氏兄妹天赋异禀，钱雨棠身怀瞳术，钱明浩记忆超群，两个人都属于天才弟子，而且十分勤勉，可惜就是炼器时间太短，假以时必然有争夺榜首的实力。就在此时，一阵脚步声由远及近传来。只见鲁伯轩带着身后五名弟子缓步走来，脸上挂着一抹淡淡的笑意，目光却深不可测。他走到近前，微微颔首，语气平和却带着一丝难以捉摸的意味：“彭师弟，这大半年来，你整日在大炼房公开炼器，风头无两，莫不是对炼器堂首座之位……有些想法？”彭臻：“……”鲁伯轩便轻轻一笑，继续说道：“不过，彭师弟的宣化手段真是让人耳目一新，只是不知，这人前显圣是否能够真的提升炼器术？”彭臻淡然一笑，语气平静：“鲁师兄误会了，彭某不过与同堂师兄弟分享心得，从未想过争夺首座之位。”
鲁伯轩嘿嘿一笑，语气依旧平和：“哦？彭师弟如此高调行事，却不是为了首座之位？那倒是让我有些不解了。毕竟，炼器堂上下，怕是没人会信你这般说辞。”彭臻神色不变，淡淡道：“彭某行事，只求问心无愧。至于他人如何看，倒也无妨。”鲁伯轩轻笑一声，语气中带着几分意味深长：“彭师弟倒是豁达。不过，炼器堂首座之位，可不是靠几句‘问心无愧’就能坐稳的。若无真才实学，只怕难以服众啊。”彭臻依旧淡然：“鲁师兄所言极是。炼器之道，重在匠心，而非争强好胜。彭某不过是想在炼器之路上走得更远，至于其他，倒也未多想。”鲁伯轩微微眯起眼睛，语气中带着几分试探：“彭师弟如此淡泊名利，倒是让我有些意外。”彭臻淡然一笑，目光平静：“鲁师兄若对首座之位感兴趣，大可去找紫丹真人修复金佛，何必来挤兑我？”“哈哈哈哈……”鲁伯轩闻言大笑，轻轻点头，语气中带着几分深意：“好，希望彭师弟的弟子们，能在大比中有所表现，莫要让人失望。”说罢，鲁伯轩带着弟子们转身离去。当鲁伯轩带着弟子们离去后，炼器堂的气氛并未因此缓和，反而更加微妙。彭臻站在原地，目光平静地望着鲁伯轩的背影，心中却早已波澜不惊。宗门炼器师大比即将到来，这场比试不仅仅是弟子之间的较量，更是炼器堂各大掌事之间的博弈。鲁伯轩的言辞虽未直接挑衅，却已将彭臻推到了一个微妙的境地。“彭师叔，鲁师伯他……”钱明浩小心翼翼地凑上前，欲言又止。彭臻摆了摆手，淡然一笑：“无妨，鲁师兄不过是关心炼器堂的未来。你们不必多想，专心准备大比便是。”钱家两姐妹点了点头，眼中却依旧带着几分担忧。凌雪瑶依旧面露不屑，炼气期的技艺之争，筑基期的名望之争，都是小辈之争。……“彭臻那小子，仗着几分炼器天赋便目中无人，真以为炼器堂是他一个人的天下？哼，这次大比，你们务必给我争口气！若是输了，休怪为师不留情面！”鲁伯轩对着自己身后的五名弟子大声吼道。“弟子明白！”众弟子齐声应道，声音中带着几分惶恐。鲁伯轩眯起眼睛，语气森冷：“记住，这次大比不仅仅是为了你们自己，更是为了为师的脸面。若是能在大比中压过彭臻的弟子，为师自有重赏。若是输了……哼，后果你们自己清楚！”众弟子闻言，心中顿时一紧，连忙低头应是。另一边，炼器堂的其他大掌事们也纷纷行动起来。“这次大比，你们务必拿出真本事来！”一名身穿灰袍的中年男子沉声说道，目光如炬地扫视着面前的几名弟子。“是，师父！”弟子们齐声应道。灰袍男子点了点头，语气中带着几分深意：“记住，这次大比不仅仅是为了你们自己，更是为了为师的声望。若是能在大比中崭露头角，为师自然不会亏待你们。”弟子们闻言，眼中顿时闪过一丝兴奋。他们知道，这次大比不仅仅是一次比试，更是一次改变命运的机会。