崇德派，炼器堂。广场之上，火光冲天，炽热的火焰在炼器炉中熊熊燃烧。器皿碰撞声、火焰呼啸声、弟子们的低语声交织在一起，形成了一幅热闹非凡的画卷。年轻的炼器师们纷纷站在各自的炼器台上，神情专注，手法娴熟，力求在这场大比中脱颖而出，为自己，为师尊，为家族争得荣耀。凌雪瑶、钱明浩、钱雨棠三人也各自站在炼器台上，开始了他们的炼器比试。凌雪瑶作为大师姐，一身素白长裙，衣袂飘飘，她的眉目如画，气质清冷如雪，仿佛与周围的喧嚣格格不入。她手中握着一柄漆黑的重锤，锤身古朴厚重，一看便有千钧之重，她拿在手中，却是举重若轻。在凌雪瑶的面前，是一块尚未成型的玄铁，通体赤红，其间点缀着点点金星。“哐！哐！哐！”凌雪瑶手中的重锤一次次落下，铁树银花，火花四溅。崩射的火光映照得她的面容更加清冷绝艳。凌雪瑶的动作虽然优雅而从容，可当每一次重击而下，胸前那两只小兔，总是随着锤击的节奏轻轻起伏，蹦蹦跳跳，引得周围不少弟子纷纷侧目，眼中既有惊叹，也有难以掩饰的惊艳。钱雨棠站在另一侧的炼器台上，虽然同为女子，但她的身形却与凌雪瑶截然不同。她个子娇小，容貌可爱，宛如一只灵动的小鹿。她胸前没有任何累赘，小小的手紧紧握着一柄又粗又黑的大铁锤，锤身几乎与她娇小的身形不成比例，但她挥舞起来却显得游刃有余，动作干脆利落，一股又凶又萌的气势扑面而来。同样引了不少弟子驻足观看，眼中满是惊叹与欣赏。钱明浩则站在另一侧的炼器台上，神情专注，目光沉稳。在他的面前，是一块青灰色的玄铁，随着他的锤击，玄铁逐渐被塑造成一面盾牌的形状。广场上的气氛愈发紧张，弟子们的炼器声此起彼伏，火焰与金属的交织形成了一幅壮观的画面。鲁伯轩站在远处，目光冷冷地扫视着彭臻的三名弟子，眼中闪过一丝阴鸷。他冷哼一声，低声对身旁的弟子说道：“彭臻的弟子们倒是有些本事，不过，这场大比的胜负还未可知。你们务必全力以赴，绝不能让他们占了上风！”“是，师父！”鲁伯轩的弟子们齐声应道，眼中闪过一丝坚定。凌雪瑶站在炼器台上，手中的漆黑重锤最后一次落下，伴随着一声清脆的“哐当”声，她面前的玄铁终于成型，化作一柄通体幽黑、寒光凛冽的长剑。剑身之上，隐隐有符文流转，散发出一股凌厉的剑气。评判长老走上前来，仔细端详了一番，眼中闪过一丝赞赏，朗声宣布：“凌雪瑶，第二场胜！”周围顿时响起一片惊叹声，不少弟子纷纷投来钦佩的目光。然而，凌雪瑶却只是微微一笑，将长剑收起，随后轻轻一跃，从炼器台上飘然而下，径直走向评判长老。“长老，第三场比试，我弃权。”她的声音清冷如玉，语气平静，说完之后转身就走。……“什么？凌师姐竟然主动认输？”钱雨棠得到这个消息之后满脸震惊，一脸的不可置信。“她明明已经赢了两场，再赢两场就能争夺十大炼器新秀的比试，为何要放弃？”钱明浩眉头深锁，根本想不明白凌雪瑶为何要这般轻言放弃？鲁伯轩的弟子李青云就在现场观战，收到消息之后一路急奔，向师兄弟们告知好消息。
“什么！？弃权了？”“哈哈哈哈……看来凌雪瑶也不过如此，赢了两场就怂了，真是可笑。”“是啊，她怕是知道自己不是我们的对手，干脆认输，免得丢人现眼。”鲁伯轩站在远处，听到弟子们的议论，脸上浮现出一抹淡淡的笑容。他目光微转，瞥了一眼彭臻的方向，见彭臻神色平静，心中一动，便缓步走了过去。“彭师弟，你这大弟子倒是识趣，知道自己力有不逮，主动认输，倒也省了不少麻烦。”鲁伯轩语气平和，嘴角带着一丝若有若无的笑意。彭臻：“……”鲁伯轩见彭臻依旧淡然，心中略感不快，但面上不显，只是轻轻一笑，继续说道：“彭师弟，你这大弟子可是你精心栽培的，如今却主动认输，莫非是你授意的？还是说，你彭臻的弟子，也就这般水准？”彭臻淡淡一笑，语气平静：“鲁师兄，胜负乃常事，何必如此在意？况且，我还有明浩和雨棠两名弟子，他们还未比完，你也不必过早下定论。”鲁伯轩闻言，眼中闪过一丝冷意：“彭师弟，你那两名弟子，不过是陪衬罢了，难道还能有什么出人意料的表现？”彭臻神色淡然，目光如水：“我那两个弟子或许不才，但与你的弟子相较，未必没有胜算。”鲁伯轩轻笑一声：“彭师弟，你这大弟子两轮便败了，还敢与我的弟子相提并论？未免有些自欺欺人了吧。”彭臻并未动怒，只是淡淡一笑，目光依旧平静：“鲁师兄，胜负未定，何必妄下结论？”就在这时，评判长老的声音如洪钟般响起，打破了两人之间的微妙气氛：“第三轮比试：钱明浩对赵天罡！”鲁伯轩听到这宣布，眼中闪过一丝笑意，嘴角微微上扬。他转过身，目光平静地看向彭臻，语气中带着几分试探：“彭师弟，既然比试已经到了这一步，不如我们赌一局如何？”彭臻眉头微挑，语气依旧淡然：“好，赌一千灵石。”鲁伯轩轻轻摇头：“区区一千灵石，未免太过无趣。彭师弟，不如我们赌点更有意思的东西？”彭臻双目微眯：“那你想赌什么？我除了灵石，便是炼器技艺，你该不会是想要我炼的法器吧？”鲁伯轩微微一笑：“彭师弟，你那些法器虽好，但还不至于让我心动。不如这样，若你的弟子输了，你便把你从丹符堂那里购买的‘火灵归元丹’给我，如何？”火灵归元丹乃是丹符堂的珍稀丹药，能够大幅提升火系功法的威力，对炼器师的火焰操控也有极大的助益。这等丹药，只有炼器堂的大掌事才有资格购买，且每年最多买一颗，甚至有时连续几年都买不到。彭臻闻言，沉默良久后方才开口：“鲁师兄，丹符堂还未将火灵归元丹交付于我。”鲁伯轩轻笑一声，语气中带着几分深意：“我知道你已经付了一万两千灵石求购此丹，丹火真人开炉之后，便会有一颗火灵归元丹归你所有。我其实也有一颗火灵归元丹，同样已经付了灵石。彭师弟，敢不敢赌？”彭臻神色凝重，心中暗自权衡。火灵归元丹对他来说确实极为重要，这颗丹药是为了他的灵宠而准备的，岩灵兽只有服下此丹才能晋级三阶，三阶的岩灵兽才能助他完成一件至关重要的大事。此物，不容有失！彭臻缓缓摇头，语气坚定：“我不赌。”不赌！？鲁伯轩闻言神色顿时变得古怪，随后竟然放声大笑：“哈哈哈哈……既然你不敢赌，那你就当众承认，你的炼器术不如我！”此言一出，全场哗然。周围弟子们眼中满是震惊与复杂。鲁伯轩竟然当众嘲讽，这无疑是将彭臻逼到了绝境。